Violele și viorile, ambele membri ai familiei de corzi, arată și sună asemănător multor oameni, care se întreabă cum pot fi deosebiți. Există mai multe indicii pe care le puteți folosi pentru a le distinge.
Dacă urmăriți un concert de orchestră, o modalitate de a distinge viorile și violele este prin aranjarea scaunelor. În majoritatea orchestrelor, primele viori stau în stânga dirijorului, cu concertist-ul în scaun pe marginea scenei și cel mai aproape de dirijor. În general, secțiunea se extinde de la conductor înapoi spre aripi. Mai departe pe scena, dincolo de primele viori, stați viorile a doua. În dreapta dirijorului stau violoncelurile, sau violoncele. Iar între violoncel și viori secunde, veți găsi violele, adesea direct în fața dirijorului, cam în centrul scenei.
O altă modalitate de a distinge violele și viorile este după dimensiune. Corpul violelor este mai mare decât cel al viorelor. Viorile au o lungime standard de 35.5 centimetri (aproximativ 14 inci), în timp ce lungimea violelor, deși nu este standardizată, este întotdeauna mai mare. Violele pot varia de la 38 la 48+ centimetri (aproximativ 15 inci până la aproape 19 inci sau mai mult). Dar, interesant, arcuri de vioară sunt cu aproximativ 1 centimetru (39 inchi) mai scurte decât arcuri de vioară.
Un al treilea mod de a distinge violele și viorile este prin sunet. Viorile sunt instrumentele cele mai înalte din familia de coarde, uneori denumite membrii soprane ai familiei. Violele sunt al doilea cel mai înalt instrument cu coarde, numite uneori membrii alto ai familiei. Cele patru coarde de viole sunt acordate fiecare cu o cincime sub cele patru coarde de vioară. Aceasta înseamnă că gama de viole este mai mică decât cea a viorelor.
Un al patrulea mod de a distinge violele și viorile este prin rolul lor în orchestră. Majoritatea orchestrelor au secțiuni de vioară mai mari decât secțiunile de violă. Și de cele mai multe ori, viorile contribuie la linia melodică sau la părțile solo, în timp ce violele sunt mai des folosite ca parte a armoniei.