Diferite beneficii pentru sănătate sunt atribuite L-carnitinei, cum ar fi tratamentul leziunilor nervoase și afectarea cognitivă cauzată de boală sau de efectele secundare ale medicamentelor. Acest lucru ar putea fi din cauza efectelor antioxidante foarte apreciate ale L-carnitinei. Studiile au arătat rezultate promițătoare în ceea ce privește beneficiile L-carnitinei, deși ar putea fi necesare studii clinice suplimentare.
L-carnitina este un nutrient creat de organism prin sinteza aminoacizilor metionină și lizină. Este prezent și în alimente precum carnea roșie și produsele lactate și este disponibil pe scară largă ca supliment nutritiv. Rolul L-carnitinei este de a transporta acizii grași către mitocondrii, care sunt structuri din celule care furnizează energie organismului. Deficitul de L-carnitină poate duce la crampe, scăderea zahărului din sânge și oboseală.
Se pare că există o legătură între oboseală și deficiența de L-carnitină, așa că unul dintre cele mai importante beneficii de L-carnitină ar putea fi obținut de persoanele care suferă de oboseală, în special cea care este legată de afecțiuni precum sindromul de oboseală cronică și scleroza multiplă. Există, de asemenea, dovezi care sugerează că L-carnitina ar putea ajuta la tratarea pacienților care suferă de angină pectorală, boli cardiovasculare, insuficiență renală, hipertensiune arterială și diabet. În aceste cazuri însă, suplimentarea cu L-carnitină trebuie făcută numai sub supravegherea unui medic.
Recuperarea alcoolicilor s-ar putea bucura de beneficiile L-carnitinei. Abuzul de alcool afectează capacitatea ficatului de a gestiona grăsimea, ceea ce poate duce la un sistem nervos compromis. Suplimentarea cu L-carnitină ar putea ajuta la repararea leziunilor nervoase.
Unele studii au sugerat că L-carnitina poate ajuta cetățenii în vârstă care suferă de depresie sau de masă osoasă redusă. Alte studii au arătat o legătură între suplimentarea cu L-carnitină și ameliorarea simptomelor ușoare ale bolii Alzheimer. Aceste studii nu au fost, totuși, concludente și ar putea trebui să fie fundamentate prin cercetări ulterioare.
Tratamentele pentru boli precum virusul imunodeficienței umane (HIV) sau sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA) pot compromite funcția sistemului nervos și pot provoca deteriorarea musculară. L-carnitina s-a dovedit promiță în a ajuta pacienții să-și recapete aceste funcții.
Beneficiile suplimentare ale L-carnitinei ar putea include contribuția la pierderea în greutate prin creșterea metabolismului grăsimilor și a masei musculare. Susținătorii suplimentelor cu L-carnitină susțin, de asemenea, că este un tratament eficient pentru disfuncția erectilă. Cercetările medicale cu privire la această afirmație au arătat rezultate mai puțin decât concludente.
Suplimentarea cu L-carnitină poate interacționa cu anumite medicamente prescrise, inclusiv anticonvulsivante și anticoagulante. La unii oameni, suplimentele cu L-carnitină pot provoca reacții adverse, inclusiv diaree și erupții cutanate. Oricine este interesat să obțină beneficii de L-carnitină și să înceapă un regim de suplimentare ar trebui să ceară sfatul medicului său.