Există mai multe boli și afecțiuni asociate cu mastocitele, inclusiv alergiile și artrita. Celulele mastocite se găsesc în corpul tuturor și de obicei acționează pentru a îndepărta invadatorii ca parte a sistemului imunitar. Cei cu boli care implică aceste celule pot dezvolta o tulburare autoimună, care este atunci când celulele atacă organismul însuși. Alergiile sunt, de asemenea, cauzate de tulburări ale mastocitelor, deoarece ele împiedică un răspuns imun puternic împotriva lucrurilor care nu reprezintă o amenințare.
Artrita reumatoidă este una dintre cele mai frecvente boli asociate cu mastocitele. Provoacă umflare, rigiditate și uneori durere debilitantă la nivelul articulațiilor. Acest lucru se întâmplă deoarece organismul începe să atace cartilajul care căptușește articulațiile. Alte tulburări autoimune pot apărea și din cauza supraproducției de mastocite, care poate provoca inflamații în aproape orice sistem al corpului.
Reacțiile alergice sunt un alt tip de boală asociată cu mastocitele. Acestea apar atunci când sistemul imunitar recunoaște o amenințare străină, chiar și atunci când nu există. Alteori amenințarea este reală, dar sistemul imunitar răspunde mult mai puternic decât este necesar. Aceasta este ceea ce duce la mâncărime ochilor, strănut, lăcrimare, tuse și congestie asociate cu alergiile. Alte simptome sunt urticarie, erupții cutanate, mâncărime, dificultăți de respirație, amețeli și umflături.
Declanșatorii alergiilor variază și fiecare persoană poate fi alergică la ceva diferit. Mucegaiul, mucegaiul, polenul, acarienii, crustaceele și nucile sunt toți alergeni obișnuiți. Chiar și cei care nu au avut anterior simptome de alergie pot începe să le aibă, iar cei care le-au avut toată viața pot dezvolta altele noi. Sunt disponibile tratamente pentru a atenua simptomele sau pentru a reduce cu totul răspunsul imun.
Alte boli cauzate de mastocite pot provoca inflamații în organele corpului și în alte sisteme. Un exemplu în acest sens este lupusul, o boală autoimună care provoacă inflamație cronică. Multe dintre aceste tulburări nu sunt pe deplin înțelese și diagnosticul lor se face în mod normal printr-un proces de excludere a altor afecțiuni.
Sindromul intestinului iritabil este o altă afecțiune prost înțeleasă care poate fi asociată cu mastocitele. Se caracterizează prin tulburări digestive pe termen lung. Simptomele pot include gaze, balonare, diaree, constipație, o alternanță între diaree și constipație, arsuri la stomac și dureri abdominale severe. Cercetătorii nu sunt pe deplin siguri ce cauzează această afecțiune, deși este posibil ca sistemul imunitar să atace tractul digestiv. Dieta și uneori medicamentele ameliorează adesea simptomele.