Poezia este un tip de scriere care se concentrează pe limbajul figurat, pe calitățile estetice ale cuvintelor și ale replicilor și pe sensul general al cuvintelor în multe cazuri. Caracteristicile poeziei pot varia semnificativ în funcție de genul sau tipul specific de poezie citită, deși majoritatea poeziei împărtășește unele caracteristici comune. Limbajul figurativ este orice cuvânt sau expresie care are un sens în afară de definiția dicționarului, iar acest tip de limbaj este excepțional de comun în majoritatea formelor de poezie. Alte caracteristici includ rima, metru, înjambment și alte dispozitive poetice menite să atragă atenția asupra naturii limbajului.
În timp ce mulți cititori consideră rima ca una dintre cele mai comune caracteristici ale poeziei, mulți poeți evită rima cu totul, în special în genul post-modern. Schemele de rime sunt prezente în multe tipuri de poezie, iar schema în sine poate varia în funcție de forma poetică. Un exemplu de schemă de rimă ar putea arăta astfel:
Un foc)
B (pădure)
Un mincinos)
B (glute)
C (uman)
Liniile A prezintă cuvinte care rimează unele cu altele, la fel ca și liniile B. Linia C nu rimează nici cu liniile A, nici cu B. Aceste cuvinte pot fi incluse în rânduri de poezie, cunoscute ca versuri, într-o singură strofă sau unitate de poezie.
Limbajul figurativ este una dintre caracteristicile care poate fi greu de identificat. Similele sunt de obicei limbajul figurat cel mai identificabil, deoarece aceste expresii sunt indicate prin utilizarea cuvintelor „ca” sau „ca”. Sunt comparații între două lucruri diferite; metaforele sunt, de asemenea, comparații între două lucruri diferite, dar metaforele nu folosesc cuvintele „ca” sau „ca” pentru a face aceste comparații. Un alt limbaj figurat include metonimia, onomatopeea, sinecdoca și personificarea.
O mare parte din poezie este scrisă într-un anumit metru, ceea ce înseamnă că liniile de poezie sunt construite cu un anumit design, ritm sau sunet. Pentametrul iambic, care este o linie care constă din cinci iambs, este un metru bine cunoscut. Un iamb este o combinație de silabă neaccentuată urmată de o silabă accentuată. Un exemplu de pentametru iambic ar putea citi cam așa:
„Miros firele de iarbă în afara ușii mele.”
„Miros” este un iamb format din silabă neaccentuată, „eu” și o silabă accentuată, „miros”.