Artrita reumatoidă este un tip de tulburare autoimună foarte comun, dar puțin înțeles. Majoritatea persoanelor cu această afecțiune au accese relativ rare, ușoare de oboseală, febră scăzută și dureri și umflături articulare. Ocazional, totuși, pot apărea complicații mai severe ale poliartritei reumatoide. Posibilele complicații ale artritei reumatoide includ noduli noduli sub piele, iritații oculare, anemie și probleme cardiace și pulmonare. Este important ca o persoană cu afecțiune să programeze controale regulate cu un medic, astfel încât complicațiile să poată fi detectate și tratate în mod corespunzător înainte ca acestea să devină probleme majore de sănătate.
Nodulii și erupțiile cutanate sunt de obicei cele mai vizibile complicații ale artritei reumatoide. Pot apărea umflături ferme chiar sub piele pe degete, picioare, coate sau în altă parte a corpului. Nodulii sunt de obicei nedureroși și nu provoacă decolorarea pielii. Rareori au mai mult de 1 inch (aproximativ 2.5 centimetri) în diametru. Se pot dezvolta, de asemenea, erupții cutanate ușoare cu mâncărime sau leziuni mici, deschise ale pielii, din cauza inflamației și lezării vaselor de sânge din piele.
Ochii sunt, de asemenea, predispuși la complicații ale poliartritei reumatoide. Membrana protectoare numită sclera se poate inflama, determinând albul ochiului să se înroșească. Durerea, umflarea și lacrimarea excesivă sunt frecvente atunci când sclera este deteriorată. Ca urmare, o persoană poate avea vedere încețoșată sau sensibilitate la lumină. În cele mai multe cazuri, problemele oculare sunt temporare și dispar atunci când alte simptome ale unui atac de artrită reumatoidă acută se rezolvă.
Anemia se poate dezvolta atunci când artrita reumatoidă severă sau medicamentele utilizate pentru a o trata determină o scădere a globulelor roșii sănătoase. Majoritatea cazurilor de anemie sunt ușoare și pot fi caracterizate prin oboseală, dificultăți de respirație și amețeli. Persoanele cu cazuri mai grave pot prezenta crampe musculare frecvente, oboseală extremă și accese de amețeală și confuzie mentală.
Complicațiile artritei reumatoide cardiace și pulmonare sunt rare, dar pot deveni grave dacă nu sunt tratate. Inflamația poate afecta căptușeala din jurul inimii și plămânilor, ducând la umflături, durere și circulație slabă a sângelui. Complicațiile țesutului cardiac pot cauza o creștere sau o scădere bruscă a frecvenței cardiace și poate duce la anxietate, leșin sau, în cazuri rare, atac de cord. Implicarea plămânilor poate provoca dificultăți de respirație și probleme de somn. De asemenea, este posibil ca țesutul iritat să se rupă și să conducă la un plămân prăbușit.
Orice complicație trebuie raportată medicului, astfel încât să se poată lua decizii adecvate de tratament. Pentru combaterea simptomelor active pot fi prescrise creme speciale antiinflamatoare pentru piele, picături pentru ochi sau medicamente orale. Anemia și problemele cardiace și pulmonare pot fi adesea gestionate și cu medicamente eliberate pe bază de rețetă. De asemenea, un medic poate avea nevoie să ajusteze sau să schimbe medicamentele zilnice pentru artrită ale unui pacient pentru a evita complicațiile în viitor.