Există patru grade de epiziotomie, care este o incizie care se face uneori în perineu în timpul nașterii. Scopul acestui tip de incizie chirurgicală este de a mări deschiderea vaginului, astfel încât să nu se rupă în timpul nașterii copilului. Unul dintre cele mai minore tipuri de epiziotomie este primul grad, în care doar pielea este tăiată. În timpul unei epiziotomii de gradul doi, atât pielea, cât și mușchiul sunt tăiate. Printre cele mai severe tipuri de epiziotomie este a treia, în care pielea, mușchiul și sfincterul rectal sunt tăiate, iar un al patrulea grad implică și tăierea peretelui anal.
O epiziotomie de gradul I este cea mai mică posibilă și implică o tăietură mică în piele lângă deschiderea vaginală. Acest lucru ar putea fi necesar atunci când capul copilului este puțin prea mare pentru a naște fără a rupe vaginul. Această tăietură superficială necesită rareori cusături și, de obicei, se vindecă în câteva zile.
Unul dintre cele mai comune tipuri de epiziotomie este cel de gradul doi, în care atât pielea, cât și mușchiul sunt tăiate. Acest tip de incizie se extinde de obicei la jumătatea distanței dintre vagin și anus și, de obicei, necesită câteva cusături pentru a se vindeca. O epiziotomie de gradul doi cauzează, de obicei, disconfort în perineu timp de câteva săptămâni, făcând dureros să mergi sau să stai în timpul perioadei de recuperare.
Printre gradele mai grave de epiziotomie se numără cel de gradul trei, care implică pielea, mușchii și sfincterul anal. Acest lucru necesită de obicei mai multe cusături și poate dura cel puțin o lună pentru a se vindeca. Ar putea fi dureros să urinați sau să forțați pentru o mișcare intestinală în acest timp, așa că ar putea fi necesare medicamente pentru durere și balsamuri în timpul perioadei de recuperare. În plus, compresele reci, băile de șezut și tampoanele îmbibate cu hamamelis pot fi liniștitoare pentru pacienții care au avut cele mai severe grade de epiziotomie.
Pacienții cu o ruptură de gradul al patrulea suferă de cel mai puțin frecvent și cel mai grav dintre cele patru grade de epiziotomie. Acest lucru necesită adesea mai multe cusături și poate dura luni pentru a se vindeca, deoarece implică tăierea peretelui anal, precum și a pielii, mușchilor și sfincterului anal. O tăietură de gradul al patrulea are de obicei aceleași efecte secundare incomode ca o incizie de gradul al treilea, deși durerea este adesea mai severă, deoarece peretele anal este de asemenea tăiat. Disconfortul și posibilele complicații – cum ar fi infecția – pe care le-ar putea provoca o epiziotomie sunt motivul pentru care multe femei preferă metode alternative pentru a ajuta capul bebelușului să intre prin orificiul vaginal. Acestea includ adesea masajul perineului pentru a-l ajuta să se întindă și permițând zonei să se rupă în mod natural, dacă este necesar.