O epiziotomie este tăierea chirurgicală a perineului, a pielii sub orificiul vaginal, în cursul nașterii. Cusăturile de epiziotomie sunt suturi chirurgicale care închid incizia pentru ca aceasta să se vindece corect. Cusăturile se dizolvă de obicei, iar incizia se vindecă în aproximativ șase săptămâni. Îngrijirea adecvată a cusăturilor și a zonei înconjurătoare este necesară pentru a evita infecția sau complicațiile.
Unii medici efectuează în mod obișnuit epiziotomii pentru a preveni ruperea perineului, deoarece o ruptură este mai greu de suturat decât o incizie chirurgicală. Nu toate nașterile necesită epiziotomii. Unii dintre factorii care determină dacă se efectuează o epiziotomie includ poziția copilului în timpul nașterii, țesutul cicatricial existent pe perineu și prolapsul uterin anterior. Înainte de naștere, există lucruri care pot fi făcute pentru a limita necesitatea unei epiziotomii. Masajul perineului va ajuta la menținerea perineului elastic și capabil să se întindă în timpul nașterii, iar exercițiile Kegel întăresc mușchii perineului.
Procedura durează aproximativ 10 până la 20 de minute și este de obicei efectuată în momentul nașterii, când medicul poate vedea capul copilului. Se poate aplica un anestezic local pe perineu. Medicul face apoi o scurtă incizie, fie direct în jos, spre anus, fie sub un unghi ușor. După naștere, medicul curăță incizia și o închide cu mai multe cusături de epiziotomie. Cusăturile sunt realizate dintr-un material absorbabil și nu vor trebui îndepărtate ulterior.
Cusăturile de epiziotomie și pielea din jur trebuie păstrate curate cu apă caldă și săpun fără parfum. Pentru a ajuta la vindecare, cusăturile trebuie expuse la aer de cel puțin două ori pe zi timp de aproximativ 10 minute de fiecare dată. Spălarea regulată a mâinilor va ajuta la prevenirea unei infecții, în special înainte de a atinge zona și înainte de a folosi baia. Pacienții trebuie să se abțină de la actul sexual timp de aproximativ opt săptămâni pentru a acorda timp inciziei epiziotomiei să se vindece complet.
Complicațiile după epiziotomii sunt mai puțin frecvente. Pacienții trebuie să monitorizeze cusăturile până când incizia epiziotomiei este vindecată. Cusăturile pot provoca durere, căderea sau se pot infecta. O pacientă ar trebui să-și informeze medicul dacă cusăturile rămân dureroase după prima săptămână, dacă se disloca sau cad sau dacă există o scurgere neobișnuită de la pielea cusată. Cusăturile de epiziotomie pot înțepa în timpul urinării, iar turnarea cu apă caldă în zonă în timpul și după urinare poate oferi o oarecare ușurare.