Un laborator este un loc de muncă în care se desfășoară investigații și cercetări științifice. Activitatea unui anumit laborator se poate concentra pe teste, identificare, experimente, analize sau dezvoltarea de noi produse, tehnici sau procese. Locuri de muncă de laborator sunt diverse pentru a satisface nevoile marii varietăți de activități de laborator. Unele se găsesc în laboratoarele guvernamentale, altele în colegii și universități, altele în instituțiile de îngrijire a sănătății și altele în companii private.
Tehnicienii criminalistici lucrează cu dovezi de la locul crimei. Ei pot fi implicați în colectarea acestuia, care este o muncă care este de obicei în afara laboratorului. Lucrările de laborator pe care le fac includ identificarea, clasificarea și analizarea dovezilor fizice de la scenele crimei. Tehnicienii criminalistici pot avea o anumită zonă de expertiză, cum ar fi documentele, balistica, amprentele digitale, ADN-ul sau scrisul de mână, sau pot lucra în mai multe domenii.
Oamenii de știință și inginerii implicați în cercetare și dezvoltare dețin, de asemenea, locuri de muncă de laborator. Acești lucrători de laborator sunt implicați în diverse domenii, inclusiv aerospațial, auto, biotehnologie, chimie și știința materialelor, electronică, nanotehnologie și farmaceutice. Aceștia pot fie să lucreze la dezvoltarea de noi procese, tehnici și produse, fie să lucreze pentru a găsi aplicații practice ale proceselor, tehnicilor și produselor.
Tehnicienii de laborator medical pot lucra în spitale, cabinete medicale, laboratoare dentare și oftalmice sau laboratoare veterinare. Cei din spitale și cabinete medicale au locuri de muncă de laborator implicate în efectuarea de teste medicale standard și specializate, cum ar fi efectuarea de analize de sânge și analize de urină. Tehnicienii specializați în aparate medicale creează aparate care variază de la pantofi corectori la orteze și proteze. Tehnicienii din laboratorul dentar creează proteze dentare, inclusiv punți și proteze dentare. Între timp, tehnicienii din laboratorul oftalmologic creează prescripții pentru corectarea vederii.
Alți tehnicieni de laborator au locuri de muncă de laborator care necesită configurarea, operarea și întreținerea instrumentelor de laborator, configurarea și monitorizarea experimentelor, înregistrarea și interpretarea datelor și calcularea și analizarea rezultatelor. Tehnicienii de laborator pot face parte dintr-o echipă de cercetare, primind îndrumări de la alți oameni de știință. Ei lucrează în știința agricolă lucrând, de exemplu, pe probleme de sănătate sau randament; știința alimentară, contribuind la controlul calității și dezvoltarea de noi produse; farmaceutic, asigurând conformitatea FDA; chimie, sintetizarea compuşilor; și știința mediului, monitorizarea poluării.
Unele locuri de muncă de laborator sunt special pentru îngrijitorii de animale. Acești tehnicieni de laborator sunt specializați în îngrijirea animalelor de laborator și se asigură că acestea sunt sănătoase și hrănite, că cuștile lor sunt curățate și dezinfectate. Ei sunt, de asemenea, responsabili pentru a se asigura că animalele primesc asistență medicală atunci când este necesar.