Există patru locuri de muncă diferite de terapeut ocupațional pediatric: consultanță, lucru pentru o firmă de servicii educaționale, predare și lucru pentru o agenție guvernamentală. Un terapeut ocupațional pediatru este un terapeut ocupațional cu pregătire completă, care este specializat în copiii cu dizabilități de învățare, comportamentale și cognitive. Toți terapeuții ocupaționali trebuie să treacă un examen de certificare pentru a deveni terapeuți profesioniști complet autorizați.
Pentru a deveni terapeut ocupațional, va trebui să finalizați o diplomă universitară în terapie ocupațională. Terapia ocupațională pediatrică este un domeniu de specialitate. Sunt necesare cursuri suplimentare pentru a se concentra în acest domeniu. Majoritatea programelor solicită candidaților să aibă cel puțin cinci ani de experiență de lucru în terapia ocupațională înainte de a-i accepta în programul de specialitate pediatrie.
Un număr tot mai mare de terapeuți ocupaționali pediatri își deschid propriul cabinet privat. Lucrând ca consultanți independenți, ei oferă experiența lor școlilor, agențiilor guvernamentale și părinților care doresc să ofere asistență suplimentară copiilor lor. Cel mai frecvent, terapeutul nu este angajat de o anumită școală, ci de un consiliu școlar. I se repartizează o serie de școli într-o zonă și vizitează fiecare școală după un program.
Există o gamă largă de locuri de muncă de terapeut ocupațional pediatric disponibile într-o firmă de servicii educaționale. Aceste organizații private oferă terapii și sprijin care nu a primit încă sprijin general, dar s-au dovedit eficiente atunci când lucrează cu copii cu probleme specifice. Un număr tot mai mare de polițe private de asigurări de sănătate acoperă costul acestor terapii, deoarece pot reduce nevoia de școală specializată și pot crește nivelul de funcționare cognitivă a copilului.
Un număr tot mai mare de locuri de muncă de terapeut ocupațional pediatric sunt disponibile pentru instructori din comunitatea locală sau colegii de carieră, predând cursuri pentru tehnicieni sau asistenți de terapie ocupațională. Pentru a deveni instructor, mulți profesioniști finalizează un program de certificat în educația adulților. Învățarea celui mai eficient mod de a preda adulții poate fi de mare ajutor atunci când faceți această tranziție în carieră.
Multe agenții guvernamentale legate de serviciile sociale angajează terapeuți ocupaționali pediatrici. Ei sunt de obicei responsabili pentru evaluarea clienților, crearea unui program de tratament și lucrul cu asistentul social și alți membri ai echipei de servicii de sănătate pentru a satisface nevoile copilului respectiv. Multe guverne au adoptat o metodă de „prevenire” a serviciilor sociale, în care sunt dispuși să investească resurse suplimentare atunci când clientul este tânăr, în speranța de a reduce costurile totale de suport de-a lungul vieții.
Persoanele care raportează cea mai mare satisfacție în locurile de muncă de terapeut ocupațional pediatric se bucură de rezolvarea problemelor și de lucru independent. Profesionalismul, dedicarea și autodisciplina sunt foarte importante în această carieră. Abilitățile interpersonale și capacitatea de a comunica clar unui public cu o gamă largă de medii educaționale sunt foarte importante în acest rol.