Există o varietate diversă de medicamente pentru utilizare intravenoasă. Cei care sunt tratați în afara spitalelor primesc adesea medicamente pe cale orală, dar în spitale sau clinici de perfuzie, este adesea mai ușor să se administreze medicamentul intravenos, printr-un cateter intravenos (IV) introdus într-o venă. De asemenea, unele medicamente nu sunt disponibile pe cale orală sau există o nevoie medicală de a plasa medicamentele direct în fluxul sanguin pentru un tratament mai eficient. Există o listă extrem de lungă de medicamente disponibile și aproape orice medicament oral poate fi perfuzat în acest mod. Unele tipuri de medicamente disponibile prin IV sunt anestezicele, medicamentele pentru combaterea cancerului (chimioterapia), antiviralele, antibioticele și medicamentele pentru inimă.
Medicamentele de anestezie pentru uz intravenos au scopuri diferite. Acestea includ majoritatea medicamentelor pentru durere și anestezice care pot crea relaxare musculară, induce paralizie și produc sedare sau amnezie ușoară până la semnificativă. În timp ce multe dintre aceste medicamente sunt utilizate numai în timpul intervențiilor chirurgicale, unele sunt administrate în alte circumstanțe. Medicamentele pentru durere, cum ar fi opioidele, pot fi perfuzate pentru a calma durerea de la răni sau intervenții chirurgicale. Cineva care intră în panică sau se detoxifică din cauza consumului de alcool ar putea beneficia de o benzodiazepină pentru a crea calm. Alternativ, dacă o persoană este intubată, poate avea nevoie de un medicament amnezic și unul care reduce capacitatea de mișcare.
Medicamentele care luptă împotriva cancerului sunt o altă clasă de medicamente administrate în mod obișnuit prin IV. Deși există puține medicamente orale disponibile pentru a întârzia sau ucide cancerul, majoritatea sunt administrate intravenos. Administrarea IV de chimioterapie, care poate include mai mult de un medicament utilizat împreună, nu are întotdeauna loc în camerele de spital.
Mulți oameni își primesc dozele de chimioterapie la clinicile de perfuzie sau de cancer. Aceasta înseamnă că pot merge acasă după ce o perfuzie este terminată, ceea ce durează de obicei câteva ore. Pacientul foarte bolnav ar putea avea tratament în timp ce este spitalizat sau ocazional perfuzia poate avea loc acasă.
Un alt grup de medicamente care pot fi perfuzate în spitale, la clinici sau uneori la domiciliu sunt medicamentele antivirale. Mulți oameni iau antivirale orale, dar în cazurile de boală extremă, ar putea fi necesară o perfuzie mai rapidă sau ar putea fi necesar să se administreze medicamente non-stop. Persoanele cu boli autoimune beneficiază ocazional de medicamente pentru utilizare intravenoasă, cum ar fi gammaglobulinele, care pot reduce răspunsul autoimun și pot reduce simptomele unei boli.
Cu siguranță, un grup de medicamente pentru utilizare intravenoasă care merită atenție sunt medicamentele antibacteriene. Acestea sunt de obicei folosite fie ca pas preventiv în timpul intervențiilor chirurgicale, fie atunci când cineva are o infecție pronunțată care nu este probabil să răspundă la tratamentul oral. Afecțiuni precum sepsisul sau celulita sunt tratate frecvent cu antibiotice IV, deoarece introducerea antibioticelor direct în fluxul sanguin poate trata mai bine infecția.
Alte medicamente pentru utilizare intravenoasă includ o varietate de medicamente pentru inimă, cum ar fi diureticele, inhibitorii ECA, beta-blocantele și diluanții de sânge. Medicamentele pentru reducerea inflamației sunt comune și există medicamente specifice care pot trata diferite afecțiuni ale organelor sau pot completa organismul cu ceea ce îi lipsește. Într-adevăr, lista tuturor medicamentelor posibile pentru utilizare intravenoasă este extinsă și continuă să crească odată cu dezvoltarea de noi medicamente.