Alegerea unui program de licență acreditat sau universitar este esențială pentru maximizarea investiției financiare a unui student. Principalele tipuri de acreditare sunt acordate de agenții de acreditare regionale, naționale și internaționale. Alte tipuri de acreditare acoperă domenii specifice de studiu, cum ar fi afaceri, educație, drept și acreditare medicală.
Cele trei tipuri principale de agenții de acreditare sunt regionale, naționale și internaționale. Domeniile acoperite de agențiile de acreditare pot diferi în funcție de prevederile departamentului sau ministerului educației din fiecare țară. De exemplu, agențiile regionale de acreditare sunt exclusive pentru SUA. După cum indică și numele, agențiile regionale acoperă diferite regiuni geografice, cu un număr diferit de state sub fiecare. Acreditarea regională este cel mai important tip de acreditare de menținut pentru colegiile și universitățile din SUA.
Agențiile naționale de acreditare obțin o mai mare recunoaștere ca consilii de acreditare valide și acceptabile în multe țări. Criteriile de calificare pentru acreditarea națională pot fi stabilite în fiecare țară de către departamentul sau ministerul educației, sau de către o altă entitate guvernamentală sau neguvernamentală. Fie școlile tradiționale, fie programele de învățământ la distanță pot primi acreditare națională. Aceste agenții se pot concentra, de asemenea, pe tipuri specifice de programe și școli; de exemplu, școli de afaceri și tehnologie, programe de carieră și școli netradiționale – cum ar fi școlile religioase, școlile de meserii și programele online.
Asigurarea că standardele globale obligatorii sunt îndeplinite în domenii specifice este punctul central al agențiilor internaționale de acreditare. Acreditarea afacerilor și acreditarea medicală sunt două domenii cu numeroase consilii internaționale de acreditare care se adresează unei game largi de specialități. De asemenea, agențiile internaționale supraveghează educația la distanță și programele de educație online.
Există, de asemenea, agenții de acreditare pentru studii specifice pentru a se asigura că studenții primesc o educație aprofundată și relevantă, care îi va pregăti pentru a intra în profesii în domenii precum afaceri, educație, sănătate, drept și tehnologie. Aceste agenții pot fi cunoscute și ca agenții de acreditare private sau profesionale, precum și acreditare specializată sau bazată pe programe. În loc să acrediteze școli întregi, ei acreditează programe specifice în diferite școli. Acreditarea specializată este un aspect important pentru diferite cariere, iar studenții ar trebui să verifice dacă programele lor au păstrat acreditarea corespunzătoare.
Scopul acreditării este de a asigura calitatea cursurilor și a programelor de studii universitare și universitare. Cursurile, programele și instituțiile de calitate vor oferi conținut credibil și instructori competenți, precum și acordarea de credite care pot fi transferate altor instituții. Odată ce o școală a reușit să obțină acreditare, trebuie să-și mențină acreditarea în timpul perioadelor de revizuire desemnate.