Un aparat de decompresie a coloanei vertebrale întinde coloana vertebrală. Poate fi un dispozitiv portabil pentru tratament la domiciliu sau o mașină complexă, operată de computer, care oferă tratament în cabinetul unui medic. Aparatele de decompresie a coloanei vertebrale tratează discurile bombate, stenoza coloanei vertebrale și alte afecțiuni care provoacă dureri de spate. Furnizorii de servicii medicale combină adesea terapia de decompresie cu alte forme de tratament și exerciții de întindere a pacientului.
Mesele de terapie cu inversie sunt un tip de mașină de decompresie a coloanei vertebrale pe care o persoană o poate folosi în intimitatea casei sale. O persoană stă de obicei pe pedale în timp ce picioarele sale sunt ținute pe loc de role poziționate la nivelul gleznelor. Apoi individul înclină masa la diferite grade, cu o înclinare completă răsturnând persoana cu susul în jos. Multe mese au până la patru poziții de blocare diferite. Mesele de inversare întind întreaga coloană vertebrală folosind gravitația, care provoacă presiune negativă asupra discurilor, încurajând reumflarea și hidratarea.
Terapeuții sugerează utilizarea unui tabel de inversare timp de trei până la cinci minute pe sesiune. Efectele adverse includ amețeli și amețeli, chiar și cu doar câteva minute de terapie. Aceste aparate de decompresie a coloanei vertebrale nu sunt de obicei recomandate persoanelor cu hipertensiune arterială, deoarece presiunea crescută poate provoca rupturi în vasele de sânge fragile. Persoanele cu afecțiuni medicale care împiedică utilizarea tabelelor de inversare ar putea opta pentru dispozitive pe podea.
Unele aparate de decompresie a coloanei vertebrale stau pe podea, permițând utilizatorilor să îngenuncheze în fața unui cadru, să apuce o pereche de mânere și să se aplece înainte cu trunchiul sprijinit de dedesubt. Acest tip de dispozitiv asigură întinderea coloanei vertebrale de la omoplați până la pelvis, dar nu face tracțiune în regiunea gâtului. Un alt dispozitiv de întindere a coloanei vertebrale pe podea implică aplicarea unei centuri de talie atașată de o coadă, care este asigurată în spatele unei uși. Pacientul se întinde apoi pe spate cu genunchii îndoiți și picioarele pe podea. Un mâner de pe mașină, situat pe coadă și poziționat între picioare folosește o mișcare de clichet pentru a crește tensiunea furnizată de coadă care aplică tracțiunea coloanei vertebrale.
Aparatele profesionale de decompresie a coloanei vertebrale, operate de computer, sunt utilizate de obicei de furnizorii de servicii medicale instruiți. Pacientul stă întins pe o masă căptușită în timp ce poartă hamuri pentru piept și pelvin, care sunt atașate la capătul mesei. Folosind consola computerului, medicul programează aparatul să aplice cicluri de tensiune și eliberare. Această metodă de tratare a durerii cronice de spate legate de discul proeminent este în general însoțită de terapie caldă/rece sau de stimulare electrică înainte, în timpul și după aplicarea tracțiunii.