Nimic nu spune petrecere ca aperitivele de chiftele. Prezența lor omniprezentă la adunările sociale din anii 1950 avea de obicei doar câteva accente: chifteluțe care erau pur și simplu carne amestecată cu ceapă, chifteluțe într-un sos de roșii sau, pentru cei aventuroși, chifteluțe suedeze într-un sos de cremă. Gazda de astăzi are o multitudine de aperitive de chifteluțe cu accente de arome din întreaga lume, inclusiv curry, jerk din Caraibe, ghimbir de soia și multe altele.
Bucătarul inteligent poate crea aperitive de chifteluțe cu foarte puțin efort pentru a servi ca aperitive de ultim moment pentru oaspeții. Nimeni nu va argumenta că fabricarea chiftelelor de la zero permite bucătarului un control mai mare asupra gustului produsului final, dar o pungă sau o cutie de chifteluțe pregătite, cumpărate din magazin păstrate la congelator economisește timp. Păstrarea doar a câtorva articole de cămară la îndemână permite crearea a tot felul de sosuri care modifică rezultatele, astfel încât nimeni să nu se plictisească.
Un aperitiv de chifteluțe foarte simplu necesită doar sos de friptură, sos iute și un borcan de ierburi italiene uscate. Câteva picături de friptură și sosuri iute și o agitare rapidă de ierburi adaugă aromă și zip. Această versiune ușoară poate fi gătită chiar și în cuptorul cu microunde.
Bucatarii care au ceva mai mult timp isi pot crea propriile fonduri de chiftelu amestecand carne de vita tocata, putina ceapa tocata si niste pesmet asezonat care a fost zdrobit fin cu putin lapte sau un ou si, daca se doreste, putina branza rasa. Un singur strat de chiftele pe o foaie de copt este cea mai bună modalitate de a începe procesul de congelare, astfel încât acestea să nu se lipească înainte de a le transfera într-o pungă de congelare cu fermoar pentru confort ulterioară. Combinația de gusturi funcționează bine cu sosurile pentru aperitive pe bază de roșii, cum ar fi marinara sau barbeque.
O altă alegere populară sunt aperitivele de chiftele dulci-acrișoare. Există zeci de moduri de a crea acestea. O abordare ușoară și inteligentă este să combinați carnea de vită tocată cu jeleu de struguri sau amestecuri de fructe, câteva picături de sos iute și puțin muștar măcinat cu piatră sau, pentru zip suplimentar, niște sos de hrean.
O variantă folosește zahăr brun și ananas zdrobit în loc de jeleu și adaugă oțet, sos de soia și ghimbir proaspăt tocat pentru straturi de aromă și o căldură ușoară. O abordare neobișnuită pentru a obține un efect dulce-acrișor necesită sos de afine, sos marinara și varză murată. Acesta beneficiază de un timp lung de gătire la foc foarte mic, făcându-l perfect pentru o gătită lentă.
Cei care preferă aperitive mai cremoase de chiftele pot crea un cocktail aproape instantaneu combinând o cutie de supă condensată, precum ciuperci sau țelină, cu puțină smântână, puțin usturoi și ceapă tocată fin. O conservă de supă de brânză condensată cu câteva cuburi de cheddar sau altă brânză este o altă posibilitate. Smântâna sau iaurtul pot înlocui și supa conservată.