Există mai multe tipuri de scris non-ficțiune. Spre deosebire de scrierea fictivă, articolele non-ficțiune se referă la evenimente, experiențe și persoane care sunt mai degrabă reali decât imaginate. Experții împart nonficțiunea în patru mari categorii: scris conceput pentru a distra, pentru a informa cititorul, pentru a convinge sau convinge cititorul și pentru a instrui cititorul. În cadrul acestor categorii există o multitudine de variații.
Nonficțiunea care este distractivă încearcă să ofere cititorului ceva de interes care este ușor de absorbit și de înțeles. Articolele de non-ficțiune care se încadrează în această categorie pot varia de la scriere foarte simplă și directă până la lucrări complexe și literare. Adesea, aceste piese se găsesc în reviste de hobby, acasă și de călătorie, precum și în reviste și editoriale ale ziarelor duminicale. De exemplu, o revistă concepută de o companie aeriană care conține articole despre restaurante și activități care pot fi găsite la unele dintre destinațiile lor ar intra în această categorie, la fel ca și un articol despre armele antice dintr-o revistă de hobby. O bucată de proză creativă non-ficțiune din paginile unei reviste literare poate fi și ea membră a acestei categorii.
Articolele informative non-ficțiune variază, de asemenea, de la cele mai elementare și ușor de înțeles la cele care sunt mult mai complexe, chiar specializate, și presupun că cititorul ajunge la text cu un anumit grad de înțelegere a subiectului. O piesă care analizează diferențele dintre aligatori și crocodili într-o revistă pentru copii este un exemplu, la fel ca un articol care explică cartografierea ADN-ului. Această categorie de articole non-ficțiune include biografia și autobiografia; scriere care ia ca subiect un aspect al istoriei, sociologiei sau științelor naturii; și scris care se adresează unei poziții politice.
Un articol non-ficțiune persuasiv oferă cititorilor o poziție asupra unui subiect care poate fi controversat și oferă dovezi sub formă de statistici, citate și grafice. Această categorie include discursuri politice, editoriale și predici. Chiar și piesele de marketing pot fi considerate non-ficțiune persuasivă, deoarece scopul lor este de a ajuta un potențial client să vadă beneficiile unui anumit produs sau serviciu.
Un exemplu de articol non-ficțiune care oferă instrucțiuni este o rețetă. Rețetele oferă cititorului o listă de ingrediente împreună cu pașii pe care trebuie să-i facă pentru a obține un anumit rezultat. Acest tip de scriere se găsește adesea împreună cu articole menite să distreze în reviste de cultură populară. O revistă de călătorie, de exemplu, ar putea prezenta un articol despre site-uri puțin cunoscute din afara Atenei, Grecia, și ar putea să-l asocieze cu un alt articol despre cum să faci Atena cu buget redus.