Creative Commons este o organizație non-profit care menține un sistem de licențiere a drepturilor de autor creat pentru companii, instituții științifice și persoane fizice care doresc să-și păstreze proprietatea asupra conținutului lor creativ, permițând în același timp altora să-l folosească în anumite condiții predeterminate. Organizația descrie acest sistem ca fiind o abordare a dreptului de autor „unele drepturi rezervate”, în contrast cu abordarea legală tradițională a unui drept de autor pe care o descrie ca un sistem „toate drepturile rezervate”. Sistemul de licențiere cu atribuții Creative Commons include șase tipuri de licențe, fiecare cu propriul său amestec de utilizări permise predeterminate. Utilizările permise variază de la libertatea completă de a modifica sau de a construi o lucrare până la libertatea limitată de a partaja numai o lucrare originală.
Licența standard de atribuire acordă drepturi de utilizare complete oricărei persoane care dorește să partajeze, să vândă, să modifice sau să dezvolte o lucrare creativă. Singura cerință este ca utilizatorul secundar să acorde credit creatorului lucrării originale. Aceasta este cea mai puțin restrictivă dintre licențele de atribuire Creative Commons.
O licență Atribuire-Partajare în mod identic permite drepturi de utilizare depline și necesită acordarea de credit creatorului original, la fel ca licența standard. În plus, această licență necesită ca lucrările derivate să aibă exact aceeași licență de atribuire Creative Commons. Acest lucru asigură că toate generațiile de lucrări derivate care urmează lucrării creative inițiale vor fi liber modificabile și partajate.
Apoi, o licență Atribuire-Fără Derivate autorizează distribuirea gratuită comercială sau necomercială a unei lucrări originale, atâta timp cât se acordă credit creatorului. Cu toate acestea, această licență nu autorizează nicio modificare a lucrării originale. Lucrarea trebuie menținută în forma sa originală.
Licența Atribuire-Necomercială permite drepturi de utilizare completă pentru a partaja, a modifica sau a construi pe baza unei lucrări creative. De asemenea, necesită ca utilizatorul secundar să acorde credit creatorului inițial. Spre deosebire de licența standard, totuși, această licență nu permite utilizarea comercială a lucrării originale sau a unei lucrări derivate.
A cincea licență de atribuire Creative Commons, licența Atribuire-Necomercial-Partajare în mod identic, acordă drepturi de utilizare complete pentru a partaja sau modifica o lucrare creativă. Există trei cerințe atașate acestor drepturi de utilizare. În primul rând, meritul trebuie acordat creatorului operei originale. În continuare, nu se poate face nicio utilizare comercială a operei originale sau a unei opere derivate. În cele din urmă, toate lucrările derivate trebuie să aibă aceeași licență de atribuire Creative Commons ca și lucrarea originală.
Tipul de licență final, licența Atribuire-Necomercial-Fără derivate permite utilizatorilor secundari să partajeze liber o lucrare creativă originală. Totuși, nu se pot aduce modificări lucrării și nici lucrarea nu poate fi utilizată în niciun context comercial. Această licență este cea mai restrictivă dintre cele șase licențe de atribuire Creative Commons.