Băncile comerciale joacă un rol important într-o societate economică; în multe feluri, ei reprezintă intermediari care mișcă banii prin piață. Pot exista diferite tipuri de bănci comerciale, fiecare tip oferind servicii diferite. O asemănare de bază cu aceste bănci este incapacitatea lor de a subscrie împrumuturi și de a crea acorduri care eliberează titluri investitorilor. Cele mai comune tipuri de bănci comerciale includ băncile de verificare, depozit și de economii, multe dintre aceste activități fiind oferite la o singură instituție. Aceste bănci se angajează, de asemenea, în afaceri bancare și împrumuturi.
Cele mai de bază tipuri de bănci comerciale sunt cele care oferă doar servicii de verificare și depozit. Conturile curente permit consumatorilor să plaseze bani într-un cont de depozit și să tragă din el mai târziu. Cu cât un client lasă mai mult bani în bancă, cu atât mai multe oportunități are instituția financiară de a investi banii. Băncile nu dețin niciodată toți banii unui consumator în întregime în seiful băncii. În schimb, împrumută banii în împrumuturi sau cumpără titluri la nivel de bancă pentru a face bani, astfel încât instituția să poată rămâne solvabilă.
Băncile care se angajează în servicii de bază pot oferi și conturi de economii pe lângă conturile curente. Aceste conturi sunt foarte asemănătoare cu conturile curente, deși multe tipuri de conturi de economii oferă procente mici de dobândă care recompensează consumatorii pentru plasarea banilor în bancă. Aceste bănci comerciale folosesc plățile de dobândă pentru a determina mai mulți consumatori să deschidă conturi la bancă. Cu mai multe conturi, mai mulți bani intră în bancă și mai multe împrumuturi acordate altor părți sunt adesea rezultatul final. Conturile de economii de pe piața monetară pot fi, de asemenea, opțiuni la aceste bănci comerciale de bază.
Următorul nivel al băncilor comerciale sunt cele care acordă împrumuturi direct consumatorilor sau celor care folosesc serviciile bancare. În loc să acorde împrumuturi altor părți sau celor care nu sunt afiliați băncii, împrumuturile acordate clienților băncii permit instituției financiare un alt flux de venituri. Dobânda percepută la împrumut revine în cassa băncii și îi permite acesteia să crească și să se extindă pe alte piețe. Aceste tipuri de bănci comerciale pot fi cele mai comune în rândul clienților de afaceri, care caută nu numai servicii bancare de bază, ci și capacitatea de a obține împrumuturi din surse rezonabile. Aceste tipuri de bănci comerciale pot oferi, de asemenea, scrisori de credit, garanții de bună execuție sau alte angajamente pentru utilizare comercială pe o piață.