O serie de boli pot implica pancreasul. Boala pancreatică interferează de obicei cu capacitatea cuiva de a digera alimentele și poate provoca simptome precum vărsături, diaree, sensibilitate abdominală și simptome de malnutriție. Există o serie de tratamente disponibile pentru bolile pancreasului, de la medicamente pentru a compensa organele defectuoase până la intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea neoplasmelor maligne.
O formă foarte comună de boală pancreatică este diabetul, care interferează cu producția de insulină în pancreas. Deși oamenii cred că diabetul este o boală a întregului corp, deoarece interferează cu o serie de alte sisteme de organe, toate problemele asociate cu diabetul pot fi urmărite până la problemele cu producția de insulină în pancreas. Tratamentul poate implica controlul dietei și suplimentarea cu insulină pentru a compensa cantitatea insuficientă produsă în pancreas.
O altă formă de boală pancreatică este pancreatita, care poate apărea în forme acute sau cronice. Ambele forme se caracterizează prin iritarea pancreasului, acuta care apare brusc și este asociată cu afecțiuni precum alcoolismul, în timp ce formele cronice constau în inflamație de nivel scăzut, care persistă ani de zile. Chisturile și pseudochisturile se pot forma și în pancreas și sunt considerate o altă formă de boală pancreatică.
Malformațiile congențiale ale pancreasului pot duce la disfuncționalități și alte probleme. La fel, fibroza chistică, o afecțiune moștenită, poate ataca pancreasul, mucusul gros blocând pancreasul, astfel încât acesta să nu funcționeze și să se scurgă corespunzător. În deficiența de enzime pancreatice, oamenii nu produc suficiente enzime în pancreas, fie din cauza unei probleme medicale de bază, fie din cauza unei afecțiuni congenitale. Lipsa producției adecvate de enzime interferează cu capacitatea de a digera alimentele și provoacă malnutriție.
O altă formă de boală pancreatică este cancerul. Cancerele pancreatice își au originea în pancreas, iar pancreasul este, de asemenea, vulnerabil la cancerul metastatic care se răspândește din alte organe sau zone ale corpului. Cancerul va interfera cu funcția pancreatică și se va răspândi la organele din jur dacă nu este identificat și abordat. Tratamentele pot include chimioterapie și radiații pentru a micșora sau opri cancerul, împreună cu intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea celulelor canceroase, astfel încât acestea să nu se răspândească.
Deoarece multe afecțiuni diferite pot duce la tulburări ale funcției pancreatice, oamenii nu ar trebui să tragă concluzii dacă află că ceva nu merge bine în pancreasul lor. Boala pancreatică trebuie să fie pe deplin studiată pentru a afla ce se întâmplă și de ce și, de obicei, există o serie de opțiuni de tratament disponibile pentru pacient, în special în stadiile incipiente.