Tipurile de calificări de nutriționist variază în funcție de jurisdicția în care o persoană dorește să devină nutriționist. Aceste calificări includ absolvirea diferitelor tipuri de cursuri și grade academice, certificări profesionale și licențe guvernamentale de a practica. Trebuie remarcat, totuși, că autoritățile guvernamentale nu reglementează întotdeauna termenul „nutriționist”. Acest lucru permite oricui să se numească nutriționist, indiferent dacă deține o calificare legitimă de nutriționist. Persoanele care doresc să ofere sfaturi alimentare în mod profesionist ar trebui să afle dacă această practică este restricționată în jurisdicția în care locuiesc, pentru a înțelege mai bine ce tip de acreditări vor trebui să obțină înainte de a practica.
Multe colegii și universități oferă atât diplome de licență, cât și diplome postuniversitare în nutriție și dietetică. Tipurile de calificări academice de nutriționist pe care o persoană trebuie să le câștige pentru a practica variază în funcție de jurisdicție. De exemplu, în Statele Unite ale Americii, unele state solicită celor care se referă la ei înșiși ca nutriționiști să fie autorizați. Acești oameni trebuie să dețină de obicei o diplomă de licență dintr-un program academic care a fost aprobat de Asociația Americană de Dietetică. În Regatul Unit, totuși, nu există restricții cu privire la autodenominarea nutriționist, așa că este la latitudinea consumatorului să stabilească dacă nutriționistul său deține acreditările academice adecvate.
Organizațiile profesionale pentru dieteticieni și nutriționiști au adesea propriile programe de acreditare. În Statele Unite, Asociația Americană de Dietetică oferă două tipuri de calificări de nutriționist: denumirea de dietetician înregistrat și tehnicianul dietetic, denumirea înregistrată. Dieteticienii înregistrați pot profesa independent sau ca angajat al unei instituții, cum ar fi un spital, oferind consiliere și educație dietetică și elaborând planuri de masă pentru cei cu nevoi alimentare speciale. Un tehnician dietetic, pe de altă parte, sprijină activitatea dieteticienilor înregistrați prin furnizarea de servicii educaționale, colectarea datelor de cercetare și implementarea directivelor unui dieteticien înregistrat într-un cadru instituțional. Pentru a obține orice tip de certificare, persoanele trebuie să finalizeze un program educațional și un stagiu supravegheat și trebuie să susțină și să treacă un examen cuprinzător.
Unele guverne restricționează practica de a oferi sfaturi alimentare persoanelor care au fost autorizate de o agenție guvernamentală. Procesul de licențiere este separat de înregistrarea sau certificarea de către organizațiile profesionale. De exemplu, un dietetician înregistrat în Statele Unite nu poate profesa în statele care licențiază dieteticienii fără a obține mai întâi licență prin statul sau statele în care el sau ea dorește să practice. Calificările de nutriționist stabilite de fiecare jurisdicție vor varia, dar de obicei necesită o combinație de educație, experiență practică de muncă și promovarea unui examen de licență.