S-a spus că toți autorii sunt nebuni pentru că în interiorul unui singur creier reușesc să găzduiască un număr infinit de personalități. Autorii care scriu romane au multe pagini pentru a permite acelor personaje să apară, iar timpul necesar cititorului pentru a cunoaște și cunoaște un personaj se poate desfășura într-un ritm care seamănă aproape cu viața. Scriitorii care lucrează în miniatură, însă, trebuie să folosească caracterizarea nuvelelor care să permită oamenilor din poveste să sară în sus, complet formați, în câteva momente. Alături de utilizarea acestor personaje principale, tipurile de caracterizare a nuvelelor includ utilizarea personajelor plate, a personajelor compuse și a personajelor stoc.
Majoritatea caracterizării nuvelelor includ cel puțin unul sau două personaje care par complet formate. Deși nu există nicio îndoială că un scriitor nu poate dezvălui totul într-o chestiune de câteva pagini, un personaj poate părea să prindă viață, părând solid din punct de vedere vizual și oferind străluciri într-un suflet profund și într-o minte gânditoare. Acestea sunt uneori denumite personaje rotunde, deoarece pot fi percepute din orice număr de unghiuri și rămân substanțiale și credibile. Personajele rotunde par complexe, cu motivații sau credințe conflictuale care le trage în mai multe direcții și îi fac să facă lucrurile pe care le fac, sau pot fi singulari și fără conflict și, prin urmare, capabili să facă față haosului care vine asupra lor din acțiunile din jur.
Unul dintre lucrurile pe care scriitorii de nuvele le îndepărtează adesea este numărul de personaje. Crearea unei lumi ficționale într-o mână de pagini nu permite mult timp pentru o mulțime de caracterizare a nuvelelor sub formă de părți complete dezvoltate. Autorul ar putea avea nevoie de un punct de vedere sau atitudine pentru a fi exprimat succint în corpul unui personaj care nu contribuie cu mult altceva la poveste. Aceste personaje sunt numite personaje plate pentru că nu sunt menite să dezvăluie, sau chiar să aibă, vieți interioare misterioase.
Uneori, scriitorul îmbină un număr de personaje plate într-un compus reprezentativ pentru caracterizarea nuvelei. De exemplu, în povestea fin lucrată a lui William Faulkner despre necrofilia în vârstă, Un trandafir pentru Emily, naratorul fără nume simbolizează viața satului însuși. Există un singur narator, dar vocea narativă sună uneori feminină și alteori masculină, schimbându-se pe măsură ce povestea trece prin deceniile de viață tristă și lungă a domnișoarei Emily.
Mai ales comune în operele de ficțiune scurtă care sunt piese de epocă sunt personajele stoc. Acestea sunt menite să fie mai puțin reprezentări ale tipurilor de personalitate decât ale nivelurilor sociale sau locurilor de muncă. O chelneriță, un poștaș sau un servitor care este nevoie pentru a livra cafea, corespondență sau un vizitator și nimic mai mult nu va primi umbrire subtilă de la stiloul autorului, atât pentru că nu este timp, cât și pentru că acest lucru ar putea distrage atenția de la acțiunea centrală. .