Celulele vegetale diferă structural de celulele majorității altor organisme în câteva moduri cheie. Mai exact, acestea sunt de obicei mai mari decât celulele animale și sunt înconjurate de un perete celular rigid fabricat din celuloză. De asemenea, au adesea o vacuola centrală mare care ocupă cea mai mare parte a celulei și, dacă efectuează fotosinteza, celulele vor avea cloroplaste. Acest lucru nu înseamnă că toate aceste celule sunt la fel și, de fapt, există o serie de tipuri diferite de celule găsite în majoritatea plantelor.
Plantele au practic trei tipuri de țesuturi, care sunt alcătuite din diferite tipuri de celule. Țesutul de suprafață formează stratul exterior protector care acoperă planta. Țesuturile fundamentale sau simple sunt de obicei compuse dintr-un singur tip de celulă și sunt grupate în mod normal în funcție de nivelul de grosime al peretelui celular. Țesuturile vasculare sunt țesuturi complexe care constau din mai mult de un tip de celulă. Există doar două tipuri de țesut vascular: xilem și floem.
Țesutul de suprafață sau epiderma unei plante are adesea o singură celulă gros, deși poate fi mult mai gros dacă planta trăiește într-un mediu foarte uscat și protecția împotriva pierderii de apă este crucială. Este format din celule epidermice, care au adesea o vacuola foarte mare. Peretele celular care este orientat spre exteriorul plantei este adesea mai gros decât peretele celular care este orientat spre plantă.
Celulele epidermice din frunze pot fi specializate ca celule de gardă. Aceste celule controlează deschiderea și închiderea micilor găuri din frunze, numite stomatele. În acest fel, ele reglează mișcarea gazelor în și în afara fabricii. Funcția celulelor epidermice care căptușesc rădăcinile este absorbția apei din sol. Pentru a crește suprafața, multe celule epidermice cresc păr lung, sau filamente, de la suprafața lor.
Există mai multe tipuri de țesuturi fundamentale, inclusiv parenchim, colenchim și sclerenchim. Parenchimul este format din celule de parenchim și apare în rădăcinile, frunzele și tulpinile plantelor. Aceste celule vegetale sunt relativ nespecializate și conțin vacuole mari și un perete celular subțire. În frunze și tulpini, majoritatea cloroplastelor se găsesc în celulele parenchimului. Ele dau celulelor culoarea verde și permit fotosintezei.
Celulele de colenchim sunt mai lungi decât celulele de parenchim, iar pereții lor celulari sunt mult mai groși. Funcția lor este de a oferi sprijin plantelor tinere și tulpinilor și frunzelor plantelor mai bătrâne nelemnoase. Celulele de sclerenchim oferă, de asemenea, suport plantelor și sunt mult mai specializate decât celulele de colenchim. Au un perete secundar gros care este întărit pentru a întări planta, iar aceste celule sunt de obicei moarte la maturitate.
Xilemul și floemul sunt cele două tipuri de țesut vascular găsite într-o plantă. Xilemul este alcătuit din celule parenchimoase și două celule specializate numite traheide și elemente vasculare. Atât traheidele, cât și elementele vaselor sunt moarte, iar funcția lor este de a oferi suport și transportul apei de la rădăcini până la restul plantei.
Țesutul floemului este viu și este format din celule de parenchim și sclerenchim. În plus, conține celule vegetale specializate numite celule tubulare sită și celule însoțitoare. Funcția floemului este transportul materialului prin planta în toate direcțiile și nu conțin nucleu și foarte puțină citoplasmă. Celulele însoțitoare sunt strâns asociate cu celulele tubului de sită și se crede că îndeplinesc funcții celulare pentru ambele tipuri de celule.