Operația de ileostomie implică devierea unei părți a intestinului, astfel încât să se deschidă într-o pungă. Acest tip de intervenție chirurgicală este folosită atunci când o parte din intestine este îndepărtată, din cauza efectelor cancerului sau a altor boli care afectează intestinul. Există diferite tipuri de intervenții chirurgicale de ileostomie, iar procedura poate fi temporară, ca în ileostomia în ansă, sau permanentă. Punga poate fi una artificială, care este purtată în afara corpului, ca într-o ileostomie finală, sau poate fi construită din intestine și conținută în interiorul corpului, ca în cazul ileostomiei continent sau pungii ileo-anale.
În afecțiuni precum colita ulceroasă și boala Crohn, sistemul imunitar atacă intestinele provocând inflamații, diaree și durere. Când medicamentele nu au funcționat, poate fi necesară o ileostomie pentru a ocoli intestinul deteriorat, astfel încât alimentele digerate să treacă direct într-o pungă. În mod normal, un tip de intervenție chirurgicală de ileostomie cunoscut sub numele de ileostomie finală este utilizat pentru pacienții cu boli inflamatorii intestinale. Într-o ileostomie finală, intestinul trece printr-o gaură din pielea abdomenului și se deschide într-o pungă sintetică purtată în afara corpului. Acest lucru este preferat metodelor în care o pungă internă este creată dintr-o altă parte a intestinului, deoarece există riscul ca punga în sine să fie afectată de afecțiunea inflamatorie a intestinului în timp.
Când o persoană are cancer intestinal, aceasta înseamnă uneori că o secțiune a intestinului trebuie îndepărtată. După ce intestinele rămase s-au recuperat, intestinul poate fi unit din nou. Poate fi utilizat un tip de intervenție chirurgicală de ileostomie temporară, cunoscută sub numele de ileostomie în ansă, în care o parte a intestinului este conectată la o gaură sau stomă de pe suprafața abdomenului. Acest lucru permite ca fecalele să treacă într-o pungă, în timp ce intestinul rămas este lăsat să se vindece. Operația de inversare a ileostomiei permite închiderea stomei și intestinele conectate din nou.
O pungă ileo-anală este un tip de tehnică chirurgicală de ileostomie în care o pungă făcută din intestine este unită cu mușchii din jurul anusului. Este utilizat atunci când părțile finale ale intestinului, colonul și rectul, au fost îndepărtate și permite evacuarea relativ normală a fecalelor. Dacă nu se poate crea o pungă ileo-anală, ar putea fi utilizată în schimb o ileostomie continentală. Într-o ileostomie continentală, o pungă este formată din țesut intestinal și este conținută în interiorul abdomenului. Deoarece nu poate fi golit ca o pungă externă, în piele este creată o supapă prin care poate fi introdus un tub pentru drenarea conținutului.