Creditul comercial este o formă de finanțare pe termen scurt, în care un furnizor va îndeplini o comandă fără a necesita numerar în avans sau la livrare. În schimb, furnizorul va prelungi termenii creditului comercial specificând intervalele de timp în care plata este datorată. Deși sunt utilizate în mod obișnuit mai multe tipuri de termeni de credit comercial, inclusiv net10, net30, net60 sau net 90, furnizorii pot specifica aproape orice termen pentru a se potrivi modelului de afaceri particular al unui client. Companiile caută adesea diferite tipuri de credit comercial de la furnizori pentru a conserva fluxul de numerar, în timp ce furnizorii pot extinde diferite tipuri de credit comercial pentru a ajuta clienții să își vândă cel mai bine produsul. În plus, mulți furnizori vor extinde și creditul comercial și vor construi reduceri pentru rambursare înainte de data scadentă specificată în acord, oferind clientului diverse opțiuni, în funcție de faptul că vânzările sunt lente sau bune.
Tipurile comune de credit comercial, net10, net30, net60 și net 90, înseamnă pur și simplu că furnizorul prelungește termenul de plată pentru produsele livrate cu 10, 30, 60 sau, respectiv, 90 de zile. Unele tipuri de industrii care implică articole cu bilete mari, care pot avea un ciclu de vânzare mai lung, pot extinde creditul comercial până la 180 de zile. Consignația este o altă opțiune care permite unei afaceri să economisească fluxul de numerar în timp ce oferă consumatorilor produse la cerere. Totuși, nu este considerat un credit comercial, deoarece furnizorul încă mai are dreptul de proprietate asupra produselor expediate până când acestea sunt vândute. Condițiile de plată a creditului comercial, totuși, implică de obicei reducerile anterioare oferite pentru plata în avans sau ramburs la livrare.
În afară de tipurile obișnuite de termene de credit comercial extinse, mulți furnizori vor continua să beneficieze de reduceri în plus față de cele oferite pentru plata în avans. Denumite reduceri de numerar, acestea sunt adesea extinse dacă clientul plătește la o dată stabilită înainte de data scadentă finală. De exemplu, un furnizor poate extinde următoarele reduceri la termeni net60: 20% reducere pentru plata la net10, 15% reducere pentru plata la net30 și 10% reducere pentru plata la net45. Plata integrală se datorează la net60 dacă factura nu este plătită în prealabil pentru a beneficia de reducerile oferite. Reducerile oferite de furnizori sunt adesea folosite ca stimulente pentru ca afacerile să genereze vânzări, dar și pentru a-și permite opțiunile de afaceri.
Companiile vor folosi adesea termene de credit comercial extinse în diferite moduri, în funcție de cât de bine se vând produsele. Dacă toate produsele s-au vândut în 10 zile, afacerea poate exercita discountul net10 și poate crește profitul din vânzarea mărfurilor cu 20%. Pe de altă parte, dacă vânzările sunt extrem de lente, afacerea poate pur și simplu să renunțe la orice reducere și să plătească conform condițiilor la net60, în timp ce acumulează profitul obișnuit.