Diferitele tipuri de contoare de glucoză din sânge includ monitorizare portabilă și continuă. Contoarele de glucoză din sânge sunt folosite pentru a determina cât de multă glucoză este în sângele unei persoane. Persoanele care suferă de diabet sau hipoglicemie trebuie să își monitorizeze nivelul de glucoză pentru a se asigura că au o cantitate adecvată în sânge.
Diabetul este o boală care determină organismul să producă o cantitate insuficientă de insulină sau care face ca organismul să fie rezistent la insulină. Dacă nu există suficientă insulină în sânge, nivelul glucozei din sânge devine prea mare, ceea ce poate duce la creșterea setei, urinarea frecventă și foamea crescută. Hipoglicemia este o afecțiune care provoacă o cantitate insuficientă de glucoză din sânge în creier. Simptomele includ de obicei senzația de oboseală, dar pot duce și la convulsii, inconștiență și leziuni ale creierului în cazurile severe.
Contoarele portabile de glucoză din sânge sunt cel mai frecvent tip. Contorul este un dispozitiv mic, care funcționează cu baterii, utilizat împreună cu benzile de testare pentru a verifica periodic nivelurile de glucoză. Persoana trebuie să-și înțepe degetul folosind o lancetă de unică folosință și să pună o picătură de sânge în tamponul de la capătul benzii de testare. Banda de testare este introdusă în glucometrul portabil și este afișat nivelul de glucoză. Majoritatea persoanelor care suferă de diabet își testează nivelul de glucoză înainte de a mânca o masă și din nou la aproximativ două ore după masă pentru a determina dacă nivelul zahărului din sânge este prea mare.
Contoarele cu monitorizare continuă a glicemiei sunt adesea folosite de diabetici care au cazuri extreme de boală. Folosind unul dintre contoarele de monitorizare continuă, persoana știe în orice moment care sunt nivelurile sale de glucoză din sânge. Acest lucru ajută la prevenirea oricăror creșteri sau scăderi bruște ale nivelului de glucoză și, de asemenea, avertizează pacienții când trebuie administrate medicamente.
Contoarele cu monitorizare continuă a glicemiei funcționează prin utilizarea unui senzor plasat sub piele. Senzorul realizează o citire a procentului de glucoză din sânge din țesuturi și trimite informațiile către un receptor electronic purtat de obicei pe centură ca un pager. Informațiile sunt transmise și prin receptor radio și încărcate pentru stocarea datelor. Acest lucru este deosebit de util pentru medici atunci când încearcă să monitorizeze nivelurile de glucoză din sânge la pacienții care au fluctuații semnificative ale nivelului lor.
Senzorii din glucometrele cu monitorizare continuă trebuie înlocuiți la fiecare câteva zile, ceea ce face ca acest tip de glucometru să fie mai scump decât contoarele portabile pe care le folosesc majoritatea oamenilor. Cu toate acestea, informațiile furnizate fac din contoarele de glucoză din sânge de monitorizare continuă opțiunea preferată pentru pacienții internați în spital și pentru diabeticii care au probleme în controlul nivelului de zahăr chiar și cu injecții de insulină. Acest lucru se datorează faptului că nivelurile pot fi adunate la fiecare câteva minute fără a necesita o înțepătură de deget sau o extragere de sânge.