Nivelurile de glucoză din sânge se referă la cantitățile de zahăr de glucoză care poate fi găsită în sânge. O persoană sănătoasă ar trebui să aibă doar mici fluctuații ale nivelului de zahăr din sânge pe parcursul zilei. Dacă nivelul glucozei din sânge este prea mare, pacientul poate avea boala diabet zaharat. Nivelurile foarte scăzute de glucoză din sânge ar putea indica faptul că pacientul suferă de hipoglicemie.
După masă, carbohidrații sunt digerați în intestin, iar glucoza trece din intestin în ficat. Ficatul controlează viteza cu care glucoza este eliberată în sânge. Odată ajunsă în sânge, glucoza devine disponibilă pentru toate celulele corpului pentru a fi folosită ca sursă de energie. Pentru ca celulele să absoarbă glucoza, au nevoie de un aport de hormon insulină.
La o persoană sănătoasă, insulina este produsă de celulele beta ale pancreasului. Insulina ajută la menținerea nivelurilor normale de glucoză, care ar trebui să varieze între 70-100 miligrame per decilitru de sânge (mg/dL). Aceste valori normale pot fi exprimate și ca 3.8-5.6 milimoli/litru (mmol/L). După masă, zahărul din sânge ar putea crește la 140 mg/dL (7.8 mmol/L). Pe măsură ce celulele corpului absorb glucoza din sânge, nivelul ar trebui să înceapă să scadă la niveluri normale.
Dacă nivelul glucozei din sânge depășește 180-200 mg/dL (10-11mmol/L), pacientul poate suferi de diabet. Un pacient diabetic nu are celulele beta din pancreas care produc insulina. Fără insulină, glucoza nu poate fi absorbită în celule și se acumulează în fluxul sanguin.
Excesul de glucoză din sânge este apoi excretat prin urină. Pe măsură ce rinichii lucrează mai mult pentru a dilua acest zahăr, pacientul va simți nevoia să urineze frecvent. Setea extremă este un alt simptom al diabetului. Diagnosticul diabetului se face prin măsurarea nivelului de glucoză. Dacă nu este tratat, pacientul diabetic poate dezvolta probleme circulatorii care vor avea apoi efecte dăunătoare asupra multor organe din organism.
Terapia pentru diabet implică injecții periodice de insulină pe parcursul zilei pentru a reduce nivelul de glucoză din sânge. Pacientul va trebui, de asemenea, să-și monitorizeze propria glicemie cu un kit de monitorizare la domiciliu. O picătură de sânge pe un bețișor indicator poate oferi pacientului rapid o citire a glicemiei.
Dacă nivelul zahărului din sânge scade sub 60-65 mg/dL (3.3-3.6 mmol/L), pacientul diabetic poate să fi injectat prea multă insulină. În caz contrar, pacientul poate suferi de hipoglicemie. Simptomele scăderii zahărului din sânge sunt slăbiciune, transpirație și tremurături. Cu hipoglicemie moderată, simptomele ar trebui să dispară atunci când pacientul mănâncă ceva.
Hipoglicemia severă poate fi o urgență medicală gravă. Acest lucru poate apărea dacă nivelurile de glucoză din sânge ale pacientului scad sub 50 mg/dL (2.8 mmol/L). Pacientul își poate pierde cunoștința sau poate face convulsii. Menținerea nivelului de glucoză prin terapie cu insulină, precum și dietă și exerciții fizice, este esențială pentru a rămâne sănătoși.