Curatorii muzeului sunt responsabili pentru colecția unui muzeu, inclusiv achiziționarea de piese și întreținerea exponatelor. Acești profesioniști pot efectua cercetări și pot scrie piese pentru reviste profesionale. În general, există două tipuri diferite de locuri de muncă de curator. Curatorii generali sunt responsabili pentru întregul muzeu, în timp ce curatorii de secție sunt responsabili doar pentru o anumită zonă. Ambele tipuri de locuri de muncă de curator există într-o varietate de tipuri de muzee.
În muzeele mai mici, există de obicei un singur curator. El va gestiona achizițiile, colecțiile și exponatele, va efectua cercetări, va scrie lucrări și, de asemenea, va lucra cu comunitatea. Într-o instituție mare, postul de curator general al muzeului include și conducerea tuturor curatorilor de secție.
Curatorii muzeelor de secție sunt de obicei angajați numai de muzeele mari sau de muzeele care au colecții foarte specifice în cadrul colecției lor generale. Curatorii de secțiuni pot fi numiți cu mai multe nume diferite, inclusiv curatori de zonă, curatori de segment și curatori de colecții. Aceste tipuri de curatori de muzeu se îngrijesc, de asemenea, de articolele din colecție, solicită achiziții și organizează exponate. Spre deosebire de curatorii generali, însă, curatorii de secție sunt responsabili doar pentru o parte din exponatele din muzeu. În multe cazuri, o mare colecție generală este împărțită pe specialitate și atribuită unui curator de secție.
Ambele tipuri de curatori de muzeu pot fi angajați de multe tipuri de muzee. Unele dintre cele mai comune includ arta, istoria și știința. Într-un muzeu de artă mare, de exemplu, ar putea exista un curator general, un curator de artă modernă, un curator primitiv și un curator renascentist. Într-un muzeu de știință, un curator de științe naturale, un curator de științe chimice și un curator de astrofizică ar putea sprijini curatorul general.
Muzeele de specialitate au nevoie și de curatori. Astfel de muzee ar putea fi dedicate aerospațiale, trenurilor, ursuleților de pluș, nasturii, arheologiei, medicinei sau a oricăror alte lucruri. Temele pot fi, de asemenea, legate de suveniruri dintr-o carte sau film sau pot avea legătură în mod specific cu geografia locală în care se află.
În orice muzeu care acceptă donații, curatorii muzeului trebuie adesea să lucreze cu potențiali donatori, atât în ceea ce privește donațiile în numerar, cât și obiectele donate pentru colecție. Aceasta poate include participarea la beneficii sau participarea la întâlniri unu-la-unu. Poate însemna și susținerea de prelegeri sau tururi ale muzeului.
Un alt tip de curator este ocazional solicitat: un curator de colecții speciale. Acest rol extrem de specializat presupune ca curatorul să fie responsabil fie pentru toate colecțiile speciale care vin în muzeu prin împrumut, fie pentru o anumită expoziție itinerantă. În acest din urmă caz, curatorul călătorește de fapt din locație în locație cu colecția. În timp ce lucrează în orice muzeu în care este expusă în prezent, el este un angajat al muzeului sau al colecționarului privat care deține colecția.