Diferitele tipuri de derivate de mărfuri pot varia de la surse de energie și metale extrase până la textile. Sunt incluse și șeptelul, fructele și legumele și materiile prime din pădure. Practic, toate instrumentele derivate pe mărfuri sunt materiale care nu sunt de tip financiar, cum ar fi opțiunile pe acțiuni, obligațiunile și numerarul dur.
Unul dintre cele mai profitabile și, de asemenea, unul dintre cele mai riscante, derivate de mărfuri sunt sursele de energie, în special produsele petroliere care includ țiței, benzină și propan. Aceste surse de energie au devenit mărfuri foarte importante deoarece multe companii producătoare au nevoie de cantități semnificative din acești combustibili pentru a-și conduce fabricile și fabricile. Din acest motiv, sursele de energie sunt foarte profitabile, dar valoarea lor poate fi și foarte instabilă, mai ales când au loc incidente precum războaie și calamități de amploare. Energia regenerabilă și „verde”, cum ar fi energia solară, hidroelectricitatea și biocombustibilul, au atras, de asemenea, mai mulți investitori, într-un efort de a conserva resursele naturale.
Metalele sunt, de asemenea, instrumente derivate valoroase pe mărfuri în care investitorii investesc de obicei, deoarece acestea au fost stabilite ca simboluri tangibile ale statutului economic și social de-a lungul istoriei. Valoarea lor este, de asemenea, foarte stabilă și nu depinde de situațiile economice. Aurul și argintul sunt, evident, printre cele mai căutate metale, deoarece sunt folosite pentru bijuterii scumpe și pentru baterea monedelor. Alte metale prețioase includ platina, paladiul și rodiul. Aliajele metalice precum oțelul sunt, de asemenea, mărfuri valoroase, deoarece sunt utilizate în mare măsură pentru construcția de clădiri, zgârie-nori și mașini.
Investitorii au explorat, de asemenea, textile, animale și produse agricole ca derivate de mărfuri. Aceste materiale și resurse sunt de obicei la mare căutare, deoarece sunt cheltuite pentru necesitățile zilnice ale omului, în special pentru hrană. De obicei, animalele includ carne de vită, pui, porc și oaie. Produsele agricole, pe de altă parte, sunt mai variate, variind de la cereale precum porumb, grâu și ovăz, la alte plante precum arbuști de cafea, arbori de cacao și trestie de zahăr. Alimentele derivate din plante au devenit atât de importante încât nu este neobișnuit ca o țară dezvoltată să cumpere o porțiune de pământ de pe teritoriul unei țări în curs de dezvoltare pentru a furniza hrană pentru prima.
Instrumentele derivate pe mărfuri le permit investitorilor să investească în resurse nefinanciare fără a le deține efectiv sau a cheltui prea mulți bani pe ele. Valorile lor sunt, de asemenea, mai ușor de prezis, deoarece sunt dependente de legea cererii și ofertei. Dacă există o cerere mare pentru produs, investitorul poate obține profituri mari; dar dacă valoarea produsului se depreciază, investitorul își poate tranzacționa sau vinde investiția pentru a compensa pierderea.