Dovezile circumstanțiale sunt uneori denumite probe indirecte. Aceste dovezi de multe ori sugerează cu tărie un anumit fapt, dar nu îl dovedește complet. La fel ca probele directe, există mai multe tipuri de probe circumstanțiale. Comentariile amenințătoare și tratamentul diferențiat înainte de o infracțiune sunt de obicei considerate a fi dovezi circumstanțiale, împreună cu comportamentul unui suspect după o crimă. În plus, martorii și probele criminalistice sunt uneori considerate a fi circumstanțiale.
Comentariile discriminatorii sau amenințătoare rostite față de o persoană înainte de comiterea unei infracțiuni reprezintă un tip comun de dovezi circumstanțiale. Acestea pot include lucruri precum comentarii calomnioase sau amenințări adresate fie victimei, fie unei terțe părți. O persoană care a declarat că vrea să omoare o persoană cu doar o săptămână înainte de uciderea acelei persoane, de exemplu, poate fi suspectul numărul unu al anchetatorilor. Pur și simplu rostirea acestor cuvinte, totuși, nu dovedește că el a ucis victima. Această dovadă este circumstanțială, deoarece este posibil ca aceste cuvinte să fi fost pur și simplu rostite cu mânie, fără intenția de a continua.
Un alt tip de probe circumstanțiale se referă la modul în care o victimă a fost tratată înainte de comiterea infracțiunii. O persoană care a tratat prost o victimă a agresiunii, de exemplu, poate fi investigată de poliție. O persoană care părea obsedată de o femeie sau a urmărit-o poate fi, de asemenea, investigată pentru viol. Deși acești indivizi au tratat victimele diferit față de ceilalți oameni, această dovadă este considerată circumstanțială.
Modul în care un anumit individ sau suspect acționează după ce a fost comisă o infracțiune este un alt exemplu de dovezi circumstanțiale. Un bun exemplu în acest sens este persoana care cheltuiește o sumă neobișnuit de mare de bani după un jaf. Un alt exemplu implică un suspect care pare excesiv de nervos în timp ce este interogat după o crimă. Această dovadă este circumstanțială, deoarece poate fi nervos pentru că a comis crima, dar poate fi nervos și pur și simplu pentru că este interogat pentru o crimă odioasă.
Relatările martorilor oculari sunt uneori considerate a fi și dovezi circumstanțiale. Un martor care vede un suspect stând deasupra unei victime cu o armă crimei, deși aparent dovezi blestematoare, este considerat a fi o dovadă circumstanțială, de exemplu. Suspectul ar fi putut pur și simplu să dau peste fața locului și să ridice accidental arma. Probe de coroborare, cum ar fi un alt martor care l-a văzut comitând crima, ar fi adesea necesare pentru a obține o condamnare.
Deși mulți oameni cred că dovezile criminalistice sunt dovezi directe, acestea sunt adesea considerate ca o dovadă circumstanțială. Analizele de sânge, analiza ADN și amprentele pot fi utile pentru a prinde autorul crimei. De multe ori are nevoie de alte dovezi de coroborare, totuși, care să o susțină.