Echipamentul de ardere constă din mașini concepute pentru a arde o sursă de combustibil în combinație cu oxigenul din aer pentru a produce căldură și energie. Diferitele tipuri de echipamente de ardere includ cuptoare, cazane, turbine și motoare. Designul poate fi identificat în continuare după sursa de combustibil, cum ar fi petrolul, gazele naturale, cărbunele sau lemnul.
Un cuptor sau un încălzitor cu ardere directă este un tip de cameră închisă în care căldura este generată prin arderea unui anumit tip de combustibil. O suflantă introduce aer în camera de încălzire unde este combinat cu combustibilul și ars. Un cuptor poate fi folosit pentru a produce energie termică pentru căldura însăși, convertită în energie mecanică pentru a conduce un proces sau în energie electrică ca într-o centrală electrică. Căldura generată poate fi transferată departe de cuptor prin tuburi umplute cu apă, aer sau ulei de transfer termic.
Cazanele sunt echipamente de ardere care produc abur sau apă încălzită pentru a rula procese industriale sau pentru a furniza căldură clădirilor. Principalele tipuri de cazane industriale sunt cu tub de apă și tub de foc. Cazanele cu tuburi de apă deplasează apa prin tuburile care trec printr-o cameră a cuptorului în care este ars combustibilul. Căldura de ardere se transferă prin pereții tubului pentru a încălzi apa și a crea abur. Cazanele cu tuburi de foc trimit gaze încălzite generate de arderea combustibilului prin tuburi care trec printr-o cameră umplută cu apă, unde transferul de căldură face ca apa să se vaporizeze în abur.
Turbinele sunt mașini care creează putere prin rotația palelor sau paletelor prin mișcarea gazului sau a lichidului. O turbină cu gaz folosește un compresor pentru a produce aer sub presiune. Arderea aerului comprimat amestecat cu combustibil generează un gaz de înaltă presiune care mișcă un rotor. Acest tip de echipament de ardere se găsește în centralele de capacitate mai mică și în motoarele cu reacție.
Un motor cu ardere internă produce energie prin aprinderea combustibilului la presiune ridicată într-un spațiu închis. Expansiunea gazului creată de arderea combustibilului este transformată în energie mecanică pentru a deplasa un arbore cotit sau un rotor. Aceste motoare conduc automobile, generatoare electrice, pompe, stivuitoare și alte mașini industriale.
Diferiți combustibili sunt utilizați de diferite tipuri de echipamente de ardere. Produsele petroliere lichide sunt cele mai comune surse de combustibil în motoare și turbine și pot include benzină, kerosen, motorină și produse reziduale mai grele, cum ar fi combustibilul de buncăr. Un număr mare de cazane, în special cele care produc căldură în clădiri, sunt alimentate cu gaz natural. Centralele electrice care ard cărbune produc un procent semnificativ din energia utilizată la nivel mondial. Cuptoarele pe lemne sunt mai puțin frecvente în aplicațiile industriale și sunt mai probabil să fie găsite în uz rezidențial.