Pentru a genera o placă de circuit imprimat (PCB) modernă pentru articole la fel de variate precum telefoanele mobile și componentele tabloului de bord ale vehiculului, sunt necesare multe tipuri de echipamente de asamblare PCB. Echipamentul obișnuit constă din sârmă și pastă de lipit, dispozitive de preluare și plasare, cuptoare de reflux și mașini de inspecție optică. În plus, echipamentul de asamblare PCB include și un mecanism de testare pentru a se asigura că fiecare placă funcționează corect.
O mașină de lipire cu sârmă și pastă de lipit creează plăcuțele de lipit de-a lungul suprafeței plăcii de circuit imprimat. Plasa de sârmă este tăiată într-un model specific pentru plăcuțe și plasată peste un PCB gol; pasta de lipit este forțată prin orificiile deschise ale plasei pe suprafața plăcii. Modelul rezultat al pastei de lipit pe PCB creează căile de circuite necesare pentru plasarea viitoare a componentelor electronice.
Echipamentele de asamblare PCB de alegere și plasare ar putea fi descrise ca mâini automate care localizează și poziționează componente electronice minuscule, cum ar fi rezistențele, dintr-un inventar de alimentare pe suporturile de lipit. Muncitorii au executat anterior această porțiune de asamblare manual, dar componentele mai moderne sunt extrem de mici și sunt mai greu de amplasat. Acest tip specializat de echipament de asamblare PCB asigură că componenta corectă este plasată într-o anumită orientare, astfel încât circuitul să funcționeze corect.
Componentele electronice sunt menținute temporar în loc de pasta suportului de lipit; cu toate acestea, acestea trebuie lipite permanent la PCB prin intrarea într-un cuptor de reflow. Acest cuptor extrem de fierbinte permite componentelor să adere la plăcuțele de lipit topite. Căldura este controlată într-un interval specific pentru a se asigura că lipirea curge constant, păstrând în același timp integritatea structurală a fiecărei componente.
Odată ce placa iese din cuptorul de reflow, aceasta trebuie inspectată de o mașină optică. Componentele sunt extrem de mici; orice defecte sau puncte parțiale de lipire nu pot fi văzute cu ochiul uman. Un muncitor plasează placa prin această mașină specializată de asamblare a PCB-urilor optice. Lumina se reflectă în componentele și circuitele plăcii și revine în numeroși senzori; acești senzori pot detecta cea mai mică întrerupere a circuitului sau o componentă nepotrivită. Orice problemă este raportată prin afișajul mașinii pentru reparație sau reconstrucție imediată.
Ultima formă de echipament de asamblare PCB prin care trebuie să treacă placa este un modul de testare. Fiecare producător de PCB are un proces de testare diferit, în funcție de utilizarea prevăzută a plăcii. De obicei, un angajat va pune placa pe un echipament de testare și va aplica energie electrică. Fiecare funcție a plăcii va trebui verificată pentru activare și dezactivare, precum și pentru fiabilitate.