Diferite tipuri de eroi mitologici se bazează adesea pe o serie de trăsături și atribute comune și au devenit în mare parte arhetipuri pentru poveștile moderne despre eroi. Mulți eroi care pot fi găsiți în diverse mituri sunt nemuritori sau parțial nemuritori din cauza unei origini sau filiații divine. Există, de asemenea, o serie de eroi mitologici care nu sunt nemuritori. Acești eroi muritori sunt adesea regi puternici sau înțelepți, deși există o serie de povești în care eroul este ajutat de alții într-un fel. Mulți eroi ai mitologiei au un fel de defect sau eșec tragic care, simultan, le sporește eroismul și duce la căderea lor.
Eroii mitologici sunt personaje care apar într-o gamă largă de sisteme mitologice, care acționează în moduri care sunt demne de remarcat sau de respectat. Aceste personaje depășesc adesea un fel de rău sau efectuează acte legendare care le fac să pară dincolo de sfera comportamentului uman. Mulți dintre acești eroi ai mitologiei sunt zei sau alte ființe nemuritoare, de obicei descendenți parțial umani ai zeilor sau zeițelor. În timp ce nemurirea în sine face aceste personaje remarcabile, acțiunile lor sporesc de obicei acest statut și pot include uciderea fiarelor mitologice, salvarea sau ajutarea muritorilor într-un fel și sfidarea tiranilor.
Cu toate acestea, există mulți eroi mitologici care nu sunt nici nemuritori și nici nu au descendență divină. Acești eroi muritori sunt adesea mai puternici, mai inteligenți sau în alt mod superiori oamenilor „normali” și demonstrează această superioritate prin acte eroice care sunt benefice pentru alții. Astfel de eroi sunt adesea văzuți în mitologia nordică, în care regii și războinicii sunt responsabili pentru uciderea fiarelor teribile și lupta în războaie și conflicte legendare. Acești eroi ai mitologiei sunt adesea ajutați de alții, fie ca un grup de aventurieri, cum ar fi Jason și Argonauții din mitologia greacă, fie prin posesia unor artefacte legendare precum o sabie fermecată.
Mulți eroi ai mitologiei suferă un tip de defect, adesea denumit un defect tragic, care le permite acestor eroi să rămână mai „oameni”. Chiar și eroii nemuritori și supranaturali pot avea acest tip de defect, care poate fi în cele din urmă distrugerea lor sau cel puțin oferă un conflict pe care trebuie să-l depășească. Hubris, sau o cantitate excesivă de mândrie, este unul dintre cele mai comune defecte tragice pentru eroi, în special în miturile grecești și romane. Acest defect are ca rezultat adesea eroi mitologici care îi ajută pe ceilalți și ucid monștri, doar pentru a crede că sunt de neoprit și își întâlnesc sfârșitul într-un mod care îi face mai remarcabili și servește să le reamintească oamenilor că nimeni nu este invincibil.