Studenții de liceu și colegiu trebuie, în general, să scrie eseuri pentru cursurile lor. Tipurile de eseuri pe care le scriu vor varia, în funcție de subiect și de cerințele cursului. Un eseu poate încerca să convingă cititorul de ceva sau poate oferi asemănări sau diferențe între două lucruri. De asemenea, ar putea defini, descrie sau evalua ceva. Eseurile ar putea oferi, de asemenea, experiența sau opinia personală a autorului. În plus, unele eseuri explică pur și simplu cum să faci ceva.
Eseurile argumentative sau persuasive încearcă să influențeze cititorul către un anumit punct de vedere. În acest eseu, autorul oferă fapte care îi susțin punctul de vedere. Un scriitor care încearcă să-și convingă cititorii că adepții religiei Wiccan nu sunt răi ar putea afirma că este o religie bazată pe natură, care nici măcar nu crede în diavol. De obicei, el încearcă să schimbe părerea cititorului sau să-i convingă pe cititori în ce mod să se sprijine pe un subiect.
În compararea și contrastarea tipurilor de eseuri, scriitorii arată în general asemănările și diferențele dintre două lucruri. Eseurile de comparație pot trata doar asemănările, în timp ce eseurile contrastante pot trata doar diferențele. Eseurile de definiție încearcă să definească un anumit cuvânt, termen sau expresie. În general, aceste tipuri de eseuri vor depăși definiția dicționarului, inclusiv originile unui anumit cuvânt sau frază.
Eseurile descriptive sunt similare, dar de obicei descriu un anumit articol, persoană sau eveniment. Acest lucru merge de obicei mult mai profund decât o simplă descriere a ceva. De exemplu, un eseu descriptiv scris despre o floare va intra adesea în detalii despre culori, mirosuri și, eventual, chiar gusturi.
Alte tipuri de eseuri includ eseuri de evaluare sau critice. Aceste eseuri sunt scrise pentru a analiza sau critica un subiect. De multe ori, subiectele acestor eseuri sunt cărți, filme, piese de teatru sau piese de artă.
Eseurile bazate pe experiențele personale ale autorilor sunt utilizate în mod obișnuit pentru aplicațiile școlare sau eseurile de admitere. În acest tip de eseu, autorul va scrie de obicei ceva personal și, de asemenea, va expune motivele pentru care ar fi potrivit pentru o anumită facultate. Eseurile narative și eseurile reflexive sunt alte tipuri de eseuri bazate pe experiențe personale.
Un eseu de opinie, după cum sugerează și numele, exprimă opinia unui autor. El poate scrie un eseu care afirmă că el crede că încălzirea globală este falsă, de exemplu. Pe parcursul acestui tip de eseu, autorul ar trebui să precizeze și fapte care susțin această opinie.
Un eseu de proces este uneori denumit eseu instructiv. În acest eseu, autorul va schița exact cum să faceți o anumită sarcină, de la început până la sfârșit. De exemplu, un eseu despre schimbarea unui bec ar putea vorbi despre cum să deșurubați becul vechi, să găsiți un bec nou și să introduceți noul bec.