Prazul este membru al familiei Amaryllidaceae, împreună cu alți alliums, cum ar fi usturoiul și ceapa, și sunt folosiți în multe dintre aceleași tipuri de feluri de mâncare. Aceste legume arată ca ceapă sau ceapă verde mare, grasă, și sunt disponibile în principal primăvara, deși „prazul de vară” mai mic este uneori disponibil în piețele fermierilor. Bucătarii pot folosi această legumă într-o varietate de supe, sosuri și mâncăruri de praz copt, precum și prăjite sau crude în salate și ca garnitură la alte alimente. Prazul are o aromă relativ blândă și nu poate fi înlocuit direct cu ceapa în rețete, dar se potrivește bine cu carne ușoară precum puiul și vițelul, precum și brânză și ouă, alte legume și cartofi sau orez.
Prazul este cel mai strâns înrudit cu usturoiul elefant mare și blând și kurrat, sau prazul egiptean, dar împărtășește și un gen cu usturoiul și ceapa obișnuite. La fel ca aceste legume, are o aromă ușor picant, cu elemente sulfuroase și conține un procent relativ ridicat de vitamina C. Spre deosebire de usturoiul și ceapa obișnuite, prazul și rudele lor apropiate sunt destul de blânde și nu au o „mușcătură” puternică. Ca și alți alliums, ele sunt folosite pentru a adăuga profunzime arome atât cărnii, cât și mâncărurilor sărate vegetariene. Bucătarii pot cumpăra praz de iarnă, care seamănă cu ceapa de primăvară sau cea verde, în supermarketuri la începutul primăverii, sau praz de vară mai mic și mai subțire în piețele fermierilor în timpul sezonului cald.
Supele sunt printre cele mai populare feluri de mâncare din praz, inclusiv supa de cartofi cu praz, cocos-a-praz scoțian și vichyssoise. De asemenea, pot fi folosite pentru a face sosuri, precum paste cremoase din praz, sau sos de pește, făcut cu smântână și brânzeturi tari. Mâncărurile din praz copt includ frecvent și un element lactat, cum ar fi gratinul de praz, care folosește smântână și brânză grea, sau prazul în quiche, care îmbină aceste legume delicate cu brânză și ouă.
Prazul tăiat este un excelent ingredient pentru garnitură sau salată, fie că este servit crud sau prăjit în unt sau ulei. Prazul prăjit poate fi gătit lent pentru a carameliza zaharurile naturale din legume sau rapid, ca „praz frizzled”, pentru a produce o textură crocantă. Atât prazul fiert, cât și uleiul de gătit pot fi apoi adăugate la alimente pentru a-i îmbunătăți aroma. Când sunt folosite în salate, aceste legume funcționează atât ca garnitură, cât și ca ingredient principal, mai ales când sunt însoțite de un dressing aromat.
Este posibil să înlocuiți prazul cu alți alliums în gătit, dar majoritatea rețetelor nu vor permite o înlocuire directă unu-la-unu din cauza gustului blând al prazului. Înlocuiți prazul direct numai în rețetele care necesită în mod special ceapă blândă, dulce, eșalotă sau usturoi elefant. Utilizați o cantitate mult mai mare de praz în rețetele care necesită ceapă obișnuită sau reduceți intensitatea altor agenți de aromatizare. Mâncărurile din praz se potrivesc bine cu carne de vițel, pui și pește gras, precum și ouă, brânză și smântână, sau elemente cu amidon precum cartofii și orezul.