Există mai multe tipuri diferite de ficțiune militară pentru fanii romanului legat de armată. Unele tipuri sunt istorice și se bazează pe personaje fictive și acțiunile acestora în cadrul unui conflict istoric real. Alte tipuri de ficțiune se concentrează pe ramuri specifice ale armatei, cum ar fi armata unei națiuni, forțele aeriene sau marina. Science-fiction militară este un gen popular care spune adesea o poveste futuristă în timp ce folosește comentarii subtile asupra antrenamentului sau acțiunilor militare curente. Un alt tip de ficțiune militară este cunoscută ca o istorie alternativă, în care autorul creează o poveste bazată pe recrearea conflictelor istorice, adesea cu partea care a pierdut conflictul ieșind învingătoare în poveste.
Romanul de ficțiune militară istorică este adesea considerat cel mai comun tip de roman din acest gen. În acest tip de roman, autorul selectează un adevărat conflict istoric, precum Războiul de revoluție americană sau războiul Marii Britanii din Falkland. Personajele principale din aceste romane sunt adesea soldați, iar autorul recreează bătălii din conflictul istoric prin ochii personajelor. Pasionații de istorie știu adesea concluzia acestui tip de roman, deoarece aceste cărți se bazează de obicei pe bătălii celebre. În timp ce scenele de luptă sunt de obicei destul de precise, autorul va țese adesea o poveste de aventură prin intriga, bazată pe acțiunile personajelor centrale. Exemple de autori populari din acest gen includ Bernard Cornwell și Jeff Shaara.
Ficțiunea militară se bazează uneori pe o anumită ramură a serviciului militar. De exemplu, autorul va scrie o carte care detaliază personaje fictive care trec prin tabăra de pregătire în US Marine Corps sau Navy SEALs sau aventurile unui pilot de luptă din US Air Force. Aceste cărți sunt adesea mai detaliate în aspectele tehnice ale armatei, cum ar fi armamentul și echipamentele de comunicații. Deși sunt remarcate pentru acuratețea lor tehnică, aceste cărți se bazează adesea pe conflicte militare în întregime fictive. Tom Clancy este unul dintre cei mai cunoscuți autori din această ramură a ficțiunii militare.
Poveștile de istorie alternativă prezintă adesea o mulțime de posibilități diferite pentru ficțiunea militară. În acest gen, un conflict militar istoric este adesea în centrul acțiunii. Cu toate acestea, partea care a pierdut de fapt războiul este adesea învingătoarea. Acest lucru permite autorului să ia în considerare consecințele pe care le-ar fi avut conflictele militare dacă rezultatele lor ar fi fost diferite. De exemplu, multe povești de ficțiune militară din acest gen au explorat modul în care lumea ar fi fost afectată dacă Germania și Japonia ar fi prevalat în al Doilea Război Mondial sau dacă Confederația ar fi câștigat Războiul Civil American. Istoriile alternative vor include uneori chiar elemente de science fiction, cum ar fi o invazie extraterestră care are loc în timpul unui conflict între două națiuni rivale. Harry Turtledove și Robert Harris sunt exemple de autori din genul de istorie alternativă al ficțiunii militare.