Un truism este o afirmație care se bazează pe dovezi faptice evidente care sunt în mod normal evidente până la punctul în care dovezi suplimentare sunt considerate inutile. O anumită figură de stil retorică sau filozofică este adesea desemnată un truism atunci când contrazicerea sau chestionarea afirmației ar fi în mare parte considerată ilogică sau chiar proastă. Acest tip de afirmație este adesea descris ca un adevăr intuitiv sau acceptat despre viață în general, deoarece marea majoritate a oamenilor este de acord cu el. Acordul lor cu un truism este de obicei atât de complet încât majoritatea indivizilor nu pun la îndoială de ce sunt de acord cu el în primul rând. Una dintre aceste figuri de stil evident adevărate apare uneori în literatură sau în scrisul filosofic pentru a sublinia un punct sau pentru a crea un ton de ironie asupra subiectului.
Un aforism este adesea clasificat ca un tip de truism, deși subiectul exprimă adesea o credință sau o opinie larg răspândită, mai degrabă decât un fapt observabil. Formularea unui aforism poate fi uneori mai complicată sau mai captivantă decât cea a altor forme de truisme. În mod logic, este posibil să contraziceți un aforism și să aveți o opinie opusă, iar oamenii care fac acest lucru tind să fie o minoritate în multe cazuri. Principala distincție a unui aforism este că deseori poartă un grad oarecum mai mare de subiectivitate decât alte figuri de stil.
O altă afirmație strâns legată de un truism este o axiomă, care este o afirmație care în mod normal nu este examinată îndeaproape dincolo de sensul său de suprafață. De obicei, axiomele nu sunt prezentate cu dovezi justificative, deoarece acest tip de dovezi nu este considerat necesar în majoritatea cazurilor. Anumite domenii ale logicii, cum ar fi gândirea critică aplicată, implică uneori utilizarea unei anumite axiome ca premisă de plecare pentru un argument deductiv. Această utilizare a unei axiome nu are de obicei același scop ironic ca și cazul unui truism standard.
Studiul adevărurilor poate fi uneori predispus la erori, cum ar fi prezentarea opiniilor ca adevăruri și folosirea excesivă a unei afirmații până la punctul în care sensul acesteia se pierde. Acest tip de truism suprautilizat poate deveni în cele din urmă un clișeu, mai ales atunci când subiectul său ilustrează un stereotip despre o idee sau un concept dat. Scriitorii care folosesc adevăruri în opera lor literară pun adesea multă atenție în alegerea uneia dintre aceste zicători care va rămâne atemporal și va evita capcana comună de a se transforma într-un clișeu.