Există destul de multe tipuri diferite de încuietori pentru computere desktop disponibile, deși acestea sunt de obicei fie hardware, fie software. Încuietori hardware sunt încuietori fizice, care necesită de obicei o cheie sau o combinație pentru deblocare, utilizate pentru a preveni îndepărtarea dispozitivelor computerului sau pentru a restricționa accesul la anumite părți ale unui computer. Există, de asemenea, blocări hardware care pot fi folosite pentru a împiedica o persoană să acceseze un computer, cu excepția cazului în care un dispozitiv este conectat la acesta. Blocările software pentru computere desktop sunt programe instalate pe un computer care blochează anumite aspecte ale unui computer, dacă nu este introdusă o parolă.
Blocările fizice sau hardware ale computerului desktop sunt folosite pentru a împiedica oamenii să îndepărteze componente ale computerului sau pentru a restricționa accesul la anumite părți ale computerului. Firele metalice sunt adesea folosite pentru a securiza componentele computerului, prin trecerea firului prin bucle de pe turn, monitor și alte componente ale computerului și apoi fixându-l pe un birou. O încuietoare face de obicei parte din acest fir, iar încuietoarea necesită de obicei o combinație sau o cheie pentru a elibera componentele.
Alte blocări hardware ale computerului desktop pot fi utilizate pentru a preveni accesul neautorizat la anumite părți ale unui computer. O placă de metal poate fi plasată peste tava de disc pe un turn de computer și ținută la loc printr-un lacăt pentru a împiedica utilizatorii neautorizați să instaleze programe sau aplicații de pe un disc. Există, de asemenea, blocări hardware care pot fi folosite pentru a limita cine poate porni sau utiliza și un computer. Aceste blocaje pentru computere desktop sunt de obicei dongle-uri sau alte dispozitive mici conectate la un computer printr-un port serial universal (USB) sau o conexiune similară.
Odată instalat, dispozitivul trebuie să fie prezent pentru ca computerul să pornească sau să funcționeze corect. Acest lucru permite unui proprietar de computer sau administrator de sistem să păstreze cheia sau dispozitivul cu el și să împiedice alții să acceseze sistemul. Unele dintre aceste blocări ale computerului desktop sunt chiar specifice anumitor programe, împiedicând utilizatorii neautorizați să acceseze anumite programe fără dispozitivul de autentificare corect.
Blocările software pentru computere desktop constau de obicei într-un program care blochează efectiv sistemul fără a fi introdus un nume de utilizator și o parolă adecvate. Multe sisteme de operare (OS) au aceste tipuri de încuietori ca caracteristică standard, dar există și programe care pot fi instalate pentru a oferi o protecție suplimentară. Odată ce unul dintre aceste programe este instalat, atunci un utilizator de computer poate iniția o blocare sau se poate întâmpla atunci când un utilizator este inactiv pentru o anumită perioadă de timp. Accesul la acel sistem este apoi blocat și dezactivat fără ca un utilizator să introducă parola corectă.