O infecție toracică este o afecțiune medicală frecventă la adulți și copii, cauzată de bacterii și viruși. Există diferite tipuri de infecții toracice, inclusiv pneumonie, pertussis și bronșită. Dacă este lăsată netratată, această problemă de sănătate poate duce la dificultăți de respirație, un sistem imunitar slăbit și, în cazuri grave, chiar la moarte.
Una dintre infecțiile toracice care necesită adesea spitalizare este pneumonia. Pneumonia determină inflamația și dezvoltarea lichidului în piept și plămâni. Unele dintre simptome sunt tuse, febră și dureri în piept. Pneumonia de mers pe jos este o formă ușoară a acestei infecții care este adesea confundată cu o răceală, deoarece simptomele nu sunt la fel de rele ca pneumonia în general. Dacă un medic suspectează că o persoană are această boală, medicul poate recomanda o radiografie toracică și poate prescrie antibiotice dacă este necesar.
Unii oameni suferă de infecții cronice, cum ar fi bronșita. Persoanele care au bronșită au de obicei tuse persistentă, iritație în piept și oboseală. Persoanele care au sisteme respiratorii slabe, cum ar fi bătrânii și copiii, pot fi predispuse la dezvoltarea bronșitei din cauza altor probleme de sănătate. Pentru a diagnostica bronșita, pacientul poate avea nevoie de un test al funcției pulmonare, o radiografie și un test de spută bacteriană. De asemenea, medicul va verifica dacă există boli pulmonare, cum ar fi emfizemul sau astmul.
Anumite infecții ale pieptului, cum ar fi pertussis, sunt cauzate de bacterii și sunt foarte contagioase. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, există aproximativ 300,000 de decese în întreaga lume în fiecare an doar din cauza pertussis. Afecțiunea îi determină pe indivizi să tragă aer și să emită zgomote puternice de tuse în timp ce încearcă să respire. Pertussis se mai numește și tuse convulsivă, deoarece sunetul de tuse pe care îl scot pacienții este similar cu un zgomot convuls. Medicii recomandă vaccinarea persoanelor care nu au avut niciodată pertussis și pot prescrie medicamente pentru persoanele diagnosticate cu infecția.
Pleurezia sau pleurita este una dintre infecțiile care afectează căptușeala pleurei a plămânilor. Această afecțiune apare de obicei împreună cu alte boli, cum ar fi gripa, cheaguri pulmonare sau tuberculoza. Când o persoană are pleurezie, poate avea dureri în zona pieptului atunci când respiră. Deoarece pleurezia este în general considerată o afecțiune secundară, majoritatea medicilor vor avea tendința de a se concentra mai întâi pe rezolvarea infecției primare.
Există, de asemenea, infecții generale ale căilor respiratorii superioare ale pieptului care sunt cauzate de viruși. De obicei, oamenii se vor îmbolnăvi de aceste infecții după ce se îmbolnăvesc de o răceală sau o infecție a sinusurilor, deoarece nu sunt capabili să lupte împotriva germenilor. Persoanele care au gripă dezvoltă uneori și infecții toracice. Simptomele pe care le pot avea pacienții cu o infecție a căilor respiratorii superioare includ tuse, dureri de cap și febră.