Asistența primară este un tip de asistență medicală care este utilizat pentru a oferi îngrijire regulată și prevenirea bolilor. Furnizorii de servicii medicale acoperă o gamă largă de servicii de sănătate care se ocupă de îngrijirea medicală generală. Îngrijirea familiei, obstetrică și ginecologie și medicina internă sunt cele trei tipuri generale ale acestei forme de îngrijire a sănătății. Primul contact între un pacient și un profesionist medical are loc în principal prin intermediul unui medic primar (PCP). Deși un PCP este de obicei un medic care se concentrează pe domeniul asistenței medicale în general, un PCP poate fi și un medic care are o zonă de expertiză, cum ar fi un obstetrician sau un ginecolog. Medicii interne și asistenții medicali pot fi, de asemenea, considerați PCP. Fiecare tip de profesionist medical este autorizat să practice medicina.
Medicii de familie sunt educați și autorizați să practice îngrijirea primară pentru toți pacienții, indiferent de vârstă. PCP din îngrijirea familiei sunt mai frecvent aleși. Acești medici au capacitatea de a face față unei game largi de probleme. Medicii de familie pot diagnostica și trata leziunile și bolile care nu necesită tratament de către un specialist. În plus, medicii de familie se ocupă, de asemenea, de bunăstarea generală și de menținerea sănătății bune. Acești medici sunt responsabili pentru a ajuta pacienții să rămână sănătoși și să se recupereze rapid de la boală.
Obstetrica și ginecologia (OB/GYN) poate fi considerată atât îngrijire specială, cât și îngrijire primară. Femeile folosesc acești medici pentru a se ocupa de sănătatea reproducerii. Acești medici sunt specializați în acest domeniu special al medicinei, dar sunt, de asemenea, pregătiți în domeniile medicinei generale. Multe femei aflate în îngrijirea obișnuită a unui OB/GYN aleg, de asemenea, să folosească acești profesioniști medicali ca PCP. Acest lucru poate fi deosebit de util, deoarece există multe boli potențiale care influențează și sănătatea reproducerii.
Medicina internă, asemănătoare obstetrică-ginecologiei, se concentrează pe o zonă specială a medicinei, dar poate fi considerată și un tip de îngrijire primară. Medicii de medicină internă sunt educați în aceleași domenii de sănătate ca și medicii de îngrijire a familiei. Diferența este că medicina internă se concentrează în principal pe bolile și sănătatea adulților.
Asistenții medicali și asistenții medicilor pot fi găsiți în multe dintre diferitele tipuri de îngrijire primară. Aceștia funcționează în aceeași calitate ca și medicii, dar sunt supravegheați de medicii pentru care lucrează. Aceste două tipuri de profesioniști medicali sunt educați în sănătatea generală, precum și în orice domenii de specialitate în care ar putea alege să practice.