Intoleranța la zahăr descrie orice afecțiune în care organismul este incapabil să absoarbă zaharurile de bază. Diferite tipuri de intoleranță la zahăr includ intoleranța la fructoză, o alergie la zahăr și chiar intoleranța la lactoză.
Principala cauză a intoleranței la zahăr este deficiența enzimei lactază. Această enzimă este menită să descompună zaharurile în forme digerabile, astfel încât să poată fi digerate sau absorbite de organism, iar o deficiență face acest lucru foarte greu sau chiar imposibil. Când această enzimă dispare, o bacterie care se află în tractul digestiv poate fermenta în gaze, rezultând multe simptome incomode.
Intoleranța la fructoză este o afecțiune destul de rară care afectează aproximativ una din 10,000 de persoane. Mulți oameni îl confundă cu malabsorbția zahărului sau fructozei, dar sunt două afecțiuni foarte diferite. Intoleranța la fructoză este o afecțiune în care enzimele pentru descompunerea zaharurilor nu sunt produse. Această intoleranță poate fi transmisă genetic și va dura toată viața. Malabsorbția fructozei este mult mai frecventă și afectează peste 30% din populație. Acest lucru se întâmplă atunci când celulele epiteliale nu sunt disponibile pentru a ajuta digestia. Aproape unul din trei oameni se confruntă cu un anumit tip de sensibilitate la zahăr, dar mulți nu au simptome.
Simptomele unei alergii la zahăr pot include diaree, balonare și gaze excesive. Aceste simptome vor apărea la câteva ore după consumul de băuturi sau alimente care conțin zaharuri simple sau chiar complexe. O persoană poate evita această afecțiune ferindu-se de alimentele comune care conțin zahăr sau fructoză. Fructele, sucurile și băuturile răcoritoare conțin cantități mari din aceste ingrediente și trebuie evitate.
Intoleranța la lactoză apare atunci când nivelul de lactază este prea scăzut sau inexistent, iar molecula, care constă din două molecule de zahăr unite între ele, nu poate fi descompusă și digerată. Cei care au această formă de intoleranță la zahăr sunt sfătuiți de obicei să ia un supliment de lactază înainte de a consuma orice alimente care conțin zaharuri. Mulți aleg, de asemenea, să înlocuiască laptele normal cu laptele de soia, nuci sau fără lactoză. Există multe tipuri de alimente care pot conține lactoză sau zaharuri care ar putea trebui evitate sau consumate cu multă moderație.
Majoritatea celor care cred că ar putea avea o intoleranță la zahăr pot merge la un medic pentru diagnostic. Dacă un diagnostic profesional dezvăluie o intoleranță la zahăr de orice fel, atunci pacientul poate fi sfătuit cu privire la modul de combatere a problemei. Pot fi eliberate medicamente sau suplimente și, de obicei, pacientul va lucra îndeaproape cu medicii sau nutriționiștii pentru a dezvolta un plan alimentar. Cel mai eficient mod de a trăi cu o intoleranță la zahăr, dacă aceasta nu este tratabilă, este să înveți ce alimente să eviți.