Agențiile guvernamentale și companiile private angajează oameni pentru a ocupa posturi de controlor de costuri. De obicei, aceste persoane au sarcina de a reduce costurile de operare și de a găsi modalități de a reduce cheltuielile generale. În multe cazuri, controlorii de costuri sunt personal intern, dar în alte cazuri, controlorii de costuri sunt angajați de entități externe care sunt desemnate să auditeze și să reducă costurile la o anumită firmă sau agenție guvernamentală. Unii controlori sunt responsabili pentru reducerea cheltuielilor într-un anumit departament al unei companii, în timp ce controlorii de rang înalt sunt responsabili pentru reducerea cheltuielilor într-o întreagă organizație sau chiar într-un guvern național.
Companiile mari devin adesea ineficiente ca urmare a fuziunilor și achizițiilor, deoarece firmele achiziționate au angajați ale căror responsabilități se suprapun cu sarcinile îndeplinite de personalul existent. În consecință, multe firme mai mari angajează personal la nivel de conducere pentru a revizui conturile și structura companiei și pentru a găsi modalități de a elimina cheltuielile. Multe firme solicită controlorilor de costuri să aibă o diplomă în finanțe sau contabilitate, iar unele companii angajează doar contabili autorizați pentru a-și asuma aceste roluri. Controlorii sunt de obicei angajați ca angajați de nivel superior, deoarece trebuie să aibă suficientă autoritate pentru a efectua audituri și a lua decizii care ar putea avea un impact asupra angajaților juniori.
În multe cazuri, firmele mari angajează persoane în posturi regionale de control de costuri, dar acești manageri trebuie să raporteze unui director sau director executiv care își asumă responsabilitatea pentru eliminarea cheltuielilor în întreaga firmă. Un director poate avea autoritatea de a iniția programe de eliminare a locurilor de muncă sau de a închide birouri sau fabrici neprofitabile. Directorul poate face parte din consiliul de administrație și, în multe cazuri, directorul executiv (CEO) sau președintele îl va instrui pe director să formuleze un plan de reducere a cheltuielilor companiei cu o anumită sumă de bani într-un anumit interval de timp.
În mod normal, agențiile guvernamentale trebuie să elaboreze rapoarte financiare anuale care sunt puse la dispoziția publicului electoratului. Multe partide politice conservatoare adoptă politici de reducere a impozitelor, dar în multe cazuri, reducerile de impozite sunt posibile numai dacă cheltuielile guvernamentale pot fi reduse. În consecință, unele agenții guvernamentale numesc contabili neutri din punct de vedere politic în posturi de controlor de costuri și îi încredințează pe acești indivizi să auditeze conturile guvernamentale și să elimine costurile prin eliminarea programelor sau prin reducerea forței de muncă guvernamentale. În alte cazuri, comitetele politicienilor sunt însărcinate să găsească soluții de reducere a costurilor, iar membrii acestor comitete preiau aceste posturi de controlor de costuri alături de celelalte responsabilități de bază ale acestora.
Instanțele și autoritățile guvernamentale de reglementare din unele țări au autoritatea de a audita și reorganiza firmele care sunt aproape de insolvență. Agențiile de reglementare angajează adesea contabili în posturi de control de costuri cu normă întreagă, iar acești contabili sunt desemnați să auditeze firmele în dificultate și să ajute firmele să evite falimentul. Acești contabili pot face recomandări pentru a vinde activele firmei, a concedia angajați, a schimba practicile de stabilire a prețurilor și a implementa orice alte schimbări de politică care vor îmbunătăți situația financiară a companiei.