Deși toate locurile de muncă de podiatru implică îngrijirea medicală a picioarelor, munca efectivă a unui podiatru poate varia de la sarcini de rutină, cum ar fi examinarea și consultanța, până la eforturi mult mai complexe, inclusiv intervenția chirurgicală, terapia cu proteză și gestionarea leziunilor sau deformărilor piciorului. Podologia este o specialitate medicală largă care încorporează multe tipuri de locuri de muncă de podiatru. În cele mai multe cazuri, domeniul podologiei este flexibil. Medicii specializați în podologie pot deseori să preia diferite locuri de muncă în momente diferite.
Piciorul uman este alcătuit dintr-un sistem complex de oase și ligamente care trebuie să lucreze împreună în mod corect pentru a sprijini creșterea sănătoasă, mersul fără durere și dezvoltarea normală a picioarelor, printre altele. Podologii sunt medici specializați în tratarea și vindecarea diferitelor afecțiuni ale picioarelor. O parte din munca pe care o fac este preventivă, dar unele este și reparatoare. Există la fel de multe locuri de muncă diferite de podiatru, câte lucruri pot merge prost cu piciorul.
Cele mai multe locuri de muncă de podiatri sunt în cabinete private, deși unele spitale îi păstrează pe podiatri. Acest lucru este valabil mai ales pentru chirurgii podiatri. Formarea unui podolog începe aproape întotdeauna cu școala de medicină și este urmată de o rezidențiată intensivă sau de bursă în medicina podiatrică. Odată certificați, podiatrii au, în general, un grad destul de mare de latitudine în a determina contururile practicii lor. Chirurgii sunt una dintre singurele excepții. Pentru a opera picioarele, medicii trebuie să aibă, de obicei, o experiență demonstrată în chirurgie generală.
Unii podologi se concentrează asupra copiilor, abordând problemele legate de creșterea picioarelor și mersul. Un podiatru pediatru își concentrează practica pe a ajuta picioarele tinere să crească în moduri care să susțină abilitățile sănătoase de mers și alergare mai târziu în viață. Alți podologi lucrează în principal cu adulți care au dureri sau umflături inexplicabile ale picioarelor.
Alții lucrează pentru a reabilita rănile la picioare, cauzate fie de accident, fie de boală. Podologii din această linie de muncă găsesc adesea cariere ca medici militari, ajutând la tratarea rănilor traumatice ale picioarelor soldaților și veteranilor. Locuri de munca din aceste domenii pot implica montarea si monitorizarea protezelor de picior pentru victimele amputarii sau leziunilor deformante.
Clinicile de accidentări sportive sunt, de asemenea, un loc obișnuit pentru a găsi locuri de muncă de podiatru. Sportivii, dansatorii și gimnastele tind să experimenteze un număr disproporționat de mare de răni la picioare în comparație cu populația generală. Podologii axați pe sport pot oferi tratamente, dar oferă adesea și sfaturi generale privind prevenirea rănilor. Menținerea picioarelor sănătoase este un obiectiv cheie pentru orice podiatru, indiferent de fișa specială a postului său de podiatru.