Există multe tipuri diferite de preparate din fructe de mare, deoarece acest tip de mâncare cuprinde toate felurile de mâncare în care un ingredient principal provine din mare. Peștele și crustaceele sunt sursele principale de fructe de mare, dar mulți oameni consideră și mamiferele marine și plantele marine drept feluri de mâncare cu fructe de mare. În timp ce unele zone limitează acele articole considerate fructe de mare la plantele și animalele găsite în mare, este, de asemenea, obișnuit ca oamenii să se refere la peștele de râu și crustaceele drept fructe de mare. Multe bucătării culturale diferite încorporează ingrediente din mare și, prin urmare, există multe feluri de mâncare diferite din fructe de mare.
Fructele de mare sunt adesea o componentă principală a istoriei culinare a zonelor care se află în apropierea mării. De exemplu, Japonia este înconjurată de mare și, prin urmare, o mare parte din mâncarea japoneză implică preparate din fructe de mare. Sushi, sashimi și multe supe și preparate cu tăiței se concentrează pe fructe de mare. Alte țări cu o istorie lungă de pescuit au adesea multe alimente de acest tip. Italia, de exemplu, are multe preparate din fructe de mare care încorporează crustacee și sosuri de roșii.
Prăjirea fructelor de mare este un preparat extrem de popular și aproape orice creatură marine poate fi prăjită. Peștele și crustaceele care au fost prăjite sunt adesea servite cu garnitură de cartofi. Pregătirea supelor din fructe de mare este obișnuită, iar multe tipuri de ciorbe implică fructe de mare. Marinarea și coacerea fructelor de mare sunt, de asemenea, populare, deși multe forme de crustacee sunt de obicei fierte.
Există un număr mare de alimente care implică conserve de pește, dar acestea nu sunt adesea recunoscute imediat ca produse din fructe de mare în conștiința publicului. Sandvișurile cu ton și alte alimente făcute din conserve de pește sunt toate din punct de vedere tehnic fructe de mare. Peștele murat este popular în unele zone, iar peștele ca topping pentru pâine este, de asemenea, un preparat popular.
Varietatea dintre felurile de mâncare din fructe de mare are foarte mult de-a face cu celelalte ingrediente folosite în fel de mâncare. De exemplu, ceviche-ul este foarte diferit de somonul teriyaki, chiar dacă ambele feluri de mâncare folosesc pește. În timp ce peștii individuali au arome distincte, cea mai mare parte a caracterului oricăruia dintre aceste feluri de mâncare provine din modul în care sunt pregătiți. Peștele și alte tipuri de fructe de mare sunt ingrediente extrem de versatile, chiar dacă există multe preparate tradiționale din pește diferit.
Unele preparate din fructe de mare fac obiectul unor controverse semnificative și, prin urmare, sunt servite doar în anumite zone. Carnea de balenă și delfin, de exemplu, sunt uneori considerate surse de hrană neadecvate din motive etice, dar există multe dezacorduri cu privire la acest punct. Mâncărurile de rechin sunt mai puțin problematice, dar sunt rareori servite din cauza preocupărilor legate de dispariție. Recoltarea animalelor marine trebuie făcută cu atenție pentru a păstra un ecosistem dezirabil, deși există multe strategii potențiale care pot fi utilizate.