Diferitele tipuri de măsurători calitative pot fi împărțite în observație participantă, observație directă, interviuri nestructurate și studii de caz. Pot fi utilizate multe metode diferite de efectuare a măsurătorilor, dar, în general, se încadrează în aceste categorii. Studiile de caz, de exemplu, sunt adesea o combinație a celorlalte metode utilizate. Măsurătorile calitative sunt mai dificil de efectuat decât cele cantitative, deoarece se bazează pe depozite mari și detaliate de date nefocalizate, mai degrabă decât pe date numerice specifice. Diferența cheie este că măsurătorile calitative sunt dificil de cuantificat și sunt, în general, folosite pentru a formula ipoteze sau pentru a crea o privire mai aprofundată asupra unui anumit subiect.
Observația participantă este un grup de măsurători calitative care se concentrează pe participarea activă a cercetătorului la cultura sau grupul care este studiat. Aceasta este o metodă de măsurare care necesită foarte mult timp, deoarece, de obicei, cercetătorului îi va lua ceva timp pentru a câștiga încrederea oamenilor pe care îi observă. Cel mai bun lucru la acest tip de măsurare este că participanții adesea nu își dau seama că sunt studiati și, prin urmare, au șanse mai mari să se comporte așa cum ar face de obicei. O problemă majoră cu acest tip de măsurători calitative este că acestea sunt luate de un participant activ care, ca urmare a implicării sale personale, poate avea dificultăți în a fi obiectiv atunci când colectează date.
Observarea directă este o altă măsurători calitative posibile. Este foarte asemănătoare cu observația participantă, cu excepția faptului că observatorul ocupă rolul de observator, mai degrabă decât de participant. Acest lucru poate duce la situații în care participanții își schimbă comportamentul deoarece sunt observați. Cu toate acestea, metoda face mai ușor pentru observator să rămână neutru în observațiile sale. Tehnologia precum camerele video și oglinzile unidirecționale pot fi folosite pentru a detașa și mai mult cercetătorul de participanți.
Alte posibile măsurători calitative folosesc metode precum studiile de caz și interviurile nestructurate. Interviurile nestructurate sunt mai utile pentru a sonda în general un subiect decât pentru a formula date bune, deoarece sunt prin natura lor subiective. Interviurile pot ajunge să discute unele aspecte ale unei probleme mai detaliat decât altele și sunt deschise părtinirilor atât ale participanților, cât și ale intervievatorului. Studiile de caz folosesc practic o combinație de alte măsurători calitative pentru a forma o imagine de ansamblu.
Analiza datelor colectate folosind măsurători calitative este adesea problematică. De obicei, cercetătorii vor forma generalizări pe baza lucrurilor specifice observate. Datele vor fi aproape întotdeauna înregistrate ca o transcriere a unei descrieri, care este apoi analizată în detaliu pentru a trage concluzii. De obicei, măsurătorile calitative sunt folosite doar pentru a investiga un subiect și pentru a alege un subiect pentru un studiu cantitativ.