Multe tipuri diferite de medicamente pot fi utilizate pentru a ajuta la tratarea migrenei. Triptanii sunt de obicei considerați cel mai eficient tip de medicament și pot fi utilizați pentru a întrerupe rapid o migrenă pentru majoritatea oamenilor. Medicamentele fără prescripție medicală, cum ar fi acetaminofenul și aspirina, sunt adesea folosite pentru a trata migrenele și pot fi foarte eficiente. Când aceste tratamente mai frecvente nu funcționează, uneori sunt utilizate alternative mai puțin eficiente sau mai riscante, cum ar fi ergotul și opiaceele. În cele din urmă, unele medicamente, cum ar fi antidepresivele, s-au dovedit a fi eficiente în prevenirea apariției durerilor de cap migrenoase.
Unul dintre cele mai frecvente tipuri de medicamente pentru cefaleea migrenoasă utilizate pentru a trata durerile de cap care apar deja sunt triptanii. În esență, aceste medicamente se leagă de substanțele chimice din creier și le împiedică să efectueze cu succes acțiunile care duc la dureri de cap migrenoase. Un tip specific de triptan este sumatriptan, care se mai numește și Imigran™ sau Imitrex™ și este disponibil ca medicament pe bază de rețetă și fără prescripție medicală, în funcție de jurisdicția legală. Acest medicament specific prezintă de obicei efecte secundare, cum ar fi urinarea frecventă, transpirația și sete. În general, se crede că triptanii au efecte secundare rezonabile și o șansă mare de a trata cu succes o migrenă.
Înainte ca triptanii să devină populari, cel mai obișnuit tip de medicamente prescrise pentru dureri de cap pentru migrenă erau ergotul, cum ar fi dihidroergotamina. Deși nu sunt considerate la fel de eficiente ca triptanii, aceste medicamente sunt încă folosite în combaterea migrenelor. Aceste medicamente sunt, de asemenea, mai puțin costisitoare decât triptanii și pot fi o alternativă viabilă în unele cazuri.
Unele tipuri diferite de medicamente pentru durere fără prescripție medicală sunt adesea folosite ca medicamente pentru dureri de cap pentru migrenă. De exemplu, s-a demonstrat că acetaminofenul sau Tylenol™, precum și ibuprofenul și aspirina luptă eficient împotriva durerilor de cap migrenoase pentru unii oameni. Unele dintre aceste medicamente s-au dovedit a fi mai eficiente atunci când sunt utilizate împreună cu cofeina.
Câteva tipuri de medicamente pentru cefaleea migrenoasă nu sunt utilizate ca primă opțiune, dar sunt uneori utilizate din diferite motive. De exemplu, opiaceele și barbituricele sunt uneori folosite singure sau în combinație cu alte medicamente. Aceste tipuri de medicamente sunt de obicei utilizate numai atunci când alte opțiuni au eșuat sau nu pot fi utilizate dintr-un anumit motiv. Acest lucru se datorează faptului că aceste medicamente pot crea dependență și pot avea simptome de sevraj mai grave decât alte opțiuni.
S-a demonstrat că unele medicamente elimină durerile de cap migrenoase sau reduc frecvența lor de apariție. De exemplu, s-a observat că unele antidepresive la anumite doze fac acest lucru cu succes prin modificarea echilibrului de substanțe chimice din creier în așa fel încât migrenele să nu fie predispuse să apară. S-a demonstrat că medicamentele care sunt de obicei utilizate pentru a ajuta la tratarea problemelor cardiovasculare, cum ar fi hipertensiunea arterială, ajută la prevenirea migrenelor, dar de ce funcționează nu este pe deplin înțeles.