Multe tipuri comune de medicină alternativă holistică provin din medicina tradițională chineză și medicina ayurvedică, inclusiv acupunctura și meditația. Medicina alternativă holistică folosește, de asemenea, naturopatia sau homeopatia cu remedii pe bază de plante biologice și suplimente alimentare. Aceste terapii alternative nu sunt considerate mainstream, dar tot mai mulți oameni caută la medicina holistică pentru tratamente alternative rentabile și durabile pentru o gamă largă de afecțiuni, în special probleme de sănătate mintală și emoțională.
Există diverse organizații dedicate domeniului sănătății holistice și au clasificat medicina holistică complementară și alternativă (CAM) în cinci categorii generale. Aceste cinci clasificări de bază reprezintă diferitele tipuri de medicină alternativă holistică, cu condiția ca medicamentul să fie utilizat ca tratament alternativ independent. Cele cinci tipuri de medicină alternativă holistică sunt sisteme medicale alternative, intervenție minte-corp, terapii bazate pe biologic, terapii manipulative și pe bază de corp și terapii energetice.
Sistemele medicale alternative se referă în mare măsură la practicile tradiționale de vindecare chineze și ayurvedice, dar includ și terapii naturiste și homeopate. Acupunctura este probabil cea mai cunoscută formă de medicină alternativă holistică care se încadrează în categoria sistemelor medicale alternative. Intervenția minte-corp reprezintă filozofia de bază a sănătății holistice ca un tratament pentru întregul corp, mai degrabă decât un tratament țintit bazat pe simptome izolate. Meditația, expresia artistică, rugăciunea și terapia cognitiv-comportamentală sunt exemple de terapii de intervenție minte-corp utilizate pentru vindecarea mentală.
Remediile pe bază de plante, tincturile homeopate și suplimentele alimentare sunt clasificate ca tipuri de medicină alternativă holistică pe bază biologică. Magazinele cu produse naturiste au o selecție largă de aceste produse și există o abundență de materiale de lectură disponibile pe acest subiect. Utilizarea terapiilor alternative bazate pe biologic ar trebui discutată cu un medic – mai ales dacă au fost prescrise medicamente convenționale – pentru a minimiza potențialul de interacțiuni dăunătoare sau neașteptate.
Terapiile manipulative sau bazate pe corp implică manipularea directă a corpului pentru a trata o gamă variată de probleme de sănătate. Tratamentul chiropractic, masajul corporal și manipularea osteopatică sunt exemple comune. Aceste tratamente, deși sunt considerate alternative atunci când sunt utilizate independent de medicina tradițională occidentală, pot avea un efect de vindecare prin reducerea durerii, presiunii și stresului cauzat de un dezechilibru în organism.
Terapia energetică este al cincilea tip de medicină alternativă holistică recunoscută de majoritatea profesioniștilor din domeniul sănătății holistice. Conceptul este simplu, dar tratamentul în sine poate deveni destul de complex. Mai simplu spus, energia negativă poate fi cauzată de boală sau de sănătatea mintală precară, iar terapia energetică folosește o varietate de tehnici pentru a restabili energia pozitivă și sănătatea optimă. Reiki și terapiile bio-electromagnetice sunt exemple de terapii energetice utilizate în medicina alternativă holistică.
Profesioniștii în medicină holistică tratează boala și boala țintind factorii contributivi specifici pacientului individual. Mai multe terapii alternative pot fi folosite pentru a trata corpul ca un întreg, prin vindecarea minții și a spiritului, rezolvând în același timp problemele fizice și dezechilibrele chimice. Medicina holistică a fost apreciată pentru abordarea sa preventivă și pentru beneficiile economice și durabile pentru sănătate în multe culturi din întreaga lume.