Cele două tipuri principale de modele de analiză financiară sunt modelele cantitative și modelele contabile. Când profesioniștii folosesc modele cantitative pentru a-și analiza sănătatea financiară, aceștia sunt preocupați de factori precum comportamentul pieței, randamentul investițiilor și stabilirea prețurilor activelor. Modelele de contabilitate, pe de altă parte, tind să se concentreze pe problemele fluxului de numerar și costurile echipamentelor și forței de muncă. Analiștii financiari folosesc adesea ambele tipuri de modele de analiză financiară pentru a planifica proiecte și creșterea viitoare.
Modelele de analiză financiară cantitativă tind să fie cele mai complexe dintre cele două tipuri principale. Analiștii care se angajează în acest tip de muncă au adesea experiențe matematice puternice. Inginerii, fizicienii și informaticienii pot efectua acest tip de modelare folosind algoritmi complicati. Modelerii financiari cantitativi folosesc adesea software conceput pentru a crea formule matematice care descriu și prezic comportamentele unui număr de variabile.
Managerii financiari pot folosi analiza cantitativă pentru a crea strategii de creștere pe termen lung. De exemplu, dacă un manager este preocupat de dezvoltarea unui portofoliu de investiții care poate genera cele mai mari randamente, îmbunătățind astfel valoarea unei organizații, el sau ea poate folosi un model cantitativ pentru a determina care strategii de investiții pot fi cele mai eficiente. În timp ce susținătorii acestui tip de model cred că poate ajuta planificatorii financiari să dezvolte strategii unice și o perspectivă nouă, criticii cred că predicțiile pot fi adesea interpretate greșit din cauza complexității majorității modelelor.
Majoritatea modelelor financiare contabile se bazează pe situații financiare. Managerii folosesc aceste modele pentru a determina câți bani au la dispoziție și cum pot fi distribuiti cel mai bine. În timp ce modelele de analiză financiară cantitativă se concentrează adesea pe activele fixe care nu pot fi transformate imediat în numerar, modelele contabile se concentrează pe fluxul de numerar care poate fi cheltuit pentru capital.
Modelele de analiză financiară contabilă sunt utilizate în mod obișnuit în scopuri decizionale. Dacă un manager este pregătit să înceapă un nou proiect, el sau ea poate discuta posibile scenarii cu colegii și poate crea o listă de întrebări și riscuri. Un manager poate transmite aceste informații unui contabil managerial, care este responsabil cu colectarea și organizarea situațiilor financiare. Un contabil oferă apoi calcule pentru fiecare scenariu.
În timp ce majoritatea companiilor folosesc modele de analiză financiară contabilă pentru a lua decizii operaționale de bază, mulți specialiști consideră că acest tip de analiză uneori nu este în măsură să ofere un model financiar realist pentru o organizație. Factori precum valoarea activelor fixe pot afecta valoarea unei organizații și, la rândul lor, pot afecta capacitatea acesteia de a primi linii de credit. În majoritatea modelelor de contabilitate, însă, multe mijloace fixe, cum ar fi stocurile, nu sunt luate în considerare.