Operația de obstrucție intestinală se efectuează atunci când intestinele devin blocate și materialele reziduale nu pot trece în mod normal. Dacă intestinele devin complet blocate, apare o urgență medicală. O obstrucție poate apărea în orice punct fie al intestinului gros, fie al intestinului subțire. Tipul de intervenție chirurgicală efectuată va depinde de localizarea obstrucției, precum și de severitatea leziunii. Uneori, o porțiune a intestinului poate fi îndepărtată, iar apoi intestinul poate fi reconectat, dar în alte cazuri această reconectare nu este posibilă.
Rezecția de colon este poate cea mai comună formă de intervenție chirurgicală de obstrucție intestinală. Colonul este ultima secțiune a intestinului gros și se află în porțiunea inferioară a tractului digestiv. Rezecția colonului este adesea necesară pentru obstrucțiile intestinale găsite în această zonă a colonului. În timpul acestui tip de intervenție chirurgicală, porțiunea deteriorată sau bolnavă a colonului este îndepărtată. Odată ce acest lucru a fost făcut, cele două capete sănătoase rămase sunt reconectate chirurgical una la alta.
În timpul unei rezecții de colon, se descoperă uneori că daunele sunt prea extinse pentru a permite reconectarea capeților colonului. În acest caz, este adesea efectuată o procedură cunoscută sub numele de colostomie. Această procedură se realizează prin crearea unui orificiu chirurgical în peretele abdominal și tragerea unei părți a colonului la suprafața acelei orificii. Acest lucru permite materialului rezidual să iasă din corp, în general într-o pungă cunoscută sub numele de pungă de colostomie. Această colostomie poate fi permanentă sau, în situațiile în care intestinul poate fi reatașat la o dată ulterioară, poate fi creată o colostomie temporară.
Intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea unei obstrucții la nivelul intestinului subțire se datorează adesea unor afecțiuni medicale, cum ar fi boala Crohn. Aceste obstrucții pot apărea și din cauza aderențelor în urma unor intervenții chirurgicale abdominale care nu au legătură. Dacă o aderență este motivul obstrucției, chirurgul va îndepărta benzile de țesut care provoacă obstrucția. Acest lucru se face în general ca o intervenție chirurgicală laparoscopică, ceea ce înseamnă că instrumentele mici sunt introduse în abdomen, evitând necesitatea unei intervenții chirurgicale deschise. Chirurgia laparoscopică necesită adesea mai puțin timp de recuperare decât operația deschisă și necesită o spitalizare mult mai scurtă.
Un alt tip de intervenție chirurgicală de obstrucție intestinală este cunoscut sub numele de ileostomie. În această procedură, intestinul subțire este atașat chirurgical de peretele abdomenului. Acest lucru permite intestinului subțire să ocolească intestinul gros. Acest tip de procedură se face adesea împreună cu alte metode de intervenție chirurgicală. Ca și în cazul colostomiei, o ileostomie poate fi fie temporară, fie permanentă.