Există destul de multe tipuri diferite de pachete de software antivirus, disponibile de la numeroși dezvoltatori de software, care oferă utilizatorilor de computere o varietate de instrumente și opțiuni. Cel mai simplu tip de software antivirus oferă funcționalitate de bază, de obicei capacitatea de a scana un sistem pentru viruși și de a elimina virușii și fișierele infectate din sistem. Software-ul mai complex poate oferi o gamă mai largă de instrumente, cum ar fi scanarea e-mailului încorporată în pachetul antivirus și o gamă mai largă de software rău intenționat care poate fi găsit de program, cum ar fi spyware sau troieni. Există, de asemenea, unele pachete de software antivirus care sunt puțin mai specializate, cum ar fi programe portabile care pot fi rulate de pe medii și dispozitive portabile.
Pachetele de software antivirus sunt programe pe care oamenii le pot folosi pe computerele lor pentru a găsi și a trata viruși. În forma lor cea mai de bază, programele antivirus scanează un sistem de computer pentru fișiere de viruși și apoi permit utilizatorului sistemului respectiv să se ocupe de acele fișiere. Acest lucru poate implica adesea izolarea sau punerea în carantină a fișierelor infectate și a acelor fișiere implicate în funcționarea virusului. Aceste tipuri de pachete de software antivirus pot, de asemenea, să permită utilizatorilor să elimine fișiere și viruși dintr-un sistem informatic. Acestea ar trebui actualizate în mod regulat.
Tipuri mai elaborate de pachete software antivirus pot include adesea o gamă mai largă de instrumente și opțiuni pentru utilizatorii de computere. Aceasta poate include capacitatea de a scana fișierele primite pe măsură ce sunt descărcate de pe Internet pe un computer, înainte de a fi pe un sistem și poate crea probleme. Aceste programe pot, de asemenea, să funcționeze cu software de navigare web pentru a scana documente de e-mail și atașamente pentru a căuta viruși și alte amenințări înainte ca acestea să ajungă pe un computer. Unele pachete de software antivirus includ chiar și abilitatea de a scana și de a trata alte tipuri de malware, cum ar fi „spyware” care poate monitoriza ilegal activitatea pe un computer și „troieni” care pot exista nevăzuți pe un computer și le oferă altora acces de la distanță la el. .
Alte tipuri de pachete software antivirus pot fi dezvoltate pentru scopuri mai specifice. Acestea pot include programe antivirus portabile, care pot fi utilizate pe un sistem printr-un format media portabil sau un dispozitiv mobil. Acest lucru permite utilizatorilor de computere să poarte cu ușurință un program antivirus cu ei pentru a fi utilizat pe alte sisteme decât al lor. Există, de asemenea, pachete de software antivirus dezvoltate în scopuri specifice, cum ar fi software pentru utilizare cu dispozitive mobile sau pe anumite sisteme de operare.