Programele de afinitate sunt promoții pentru grupuri de persoane cu interese comune, iar varietatea acestor programe este limitată doar de creativitatea dezvoltatorilor de programe. Ofertele includ de obicei reduceri la o gamă largă de produse și servicii. Organizațiile care oferă programe de afinitate membrilor lor ar trebui să se asigure că beneficiile pentru membrii lor depășesc costurile administrării programelor. Companiile care doresc să-și promoveze afacerile prin aceste programe ar trebui să colaboreze cu organizații ai căror membri ar fi interesați.
Anumite tipuri de programe de afinitate s-au dovedit a fi populare de-a lungul timpului. Programele pentru carduri de credit sunt deosebit de populare. Cardurile pot fi marcate cu logo-ul unei organizații membre, ceea ce ajută la promovarea organizației. Dobânda redusă, rambursarea banilor pentru achiziții sau alte beneficii ar putea, de asemenea, să facă parte din programul de card de credit.
Programele de asigurări de afinitate implică asigurări de marketing pentru membrii cluburilor de afaceri sau organizațiilor comerciale și sunt, de asemenea, foarte populare. Unele tipuri de grupuri care ar putea aprecia acest lucru sunt întreprinderile mici și antreprenorii independenți. De exemplu, o organizație comercială de designeri grafici independenți poate descoperi că membrii săi apreciază oportunitatea de a achiziționa asigurări de sănătate la tarife mai favorabile decât ar putea găsi singuri.
Alte tipuri populare de programe de afinitate includ servicii de telefonie mobilă cu reducere. Pentru membrii unei asociații de afaceri mici, programele pentru reduceri la rechizite de birou și transport maritim pot fi, de asemenea, populare. Reducerile pentru restaurante pot beneficia de membrii multor organizații. Închirieri auto și reduceri la hotel sunt adesea apreciate de oricine călătorește.
Unele programe de afinitate încurajează membrii să-și îmbunătățească abilitățile sau sănătatea și, la rândul său, acest lucru aduce beneficii organizației care oferă programul. Reducerile membrilor pentru hardware și software de calculator pot încuraja angajații să dezvolte și să mențină abilitățile tehnice. Organizațiile care doresc să promoveze un stil de viață sănătos pot oferi reduceri la facilitățile de fitness.
Acele organizații care plănuiesc să adauge programe pentru membrii lor trebuie să evalueze beneficiile pentru membrii lor și pentru organizație. Programele vor avea costuri administrative, iar beneficiile ar trebui să depășească acestea. Unele dintre costuri pot fi compensate de taxele plătite de agentul de marketing al programului de afinitate.
Companiile care sunt interesate să adauge programe de marketing de afinitate pentru a-și promova produsele sau serviciile ar trebui să cerceteze promoțiile care se potrivesc cel mai bine obiectivelor lor. Membrii grupului ar trebui să considere programul ca pe un avantaj pentru calitatea de membru. Atunci când corespondența dintre nevoile membrilor și produsul sau serviciul este bună, programul ar trebui să aibă ca rezultat vânzări bune.
Programele de afinitate sunt ocazional confundate cu programele de loialitate, dar acestea nu sunt la fel. Programele de loialitate folosesc frecvent promoții, cum ar fi carduri de cumpărător frecvent. Spre deosebire de programele de afinitate, orice consumator și nu doar cei care sunt membri ai unor grupuri specifice pot primi o achiziție gratuită sau cu reducere după ce cumpără o anumită cantitate de produs sau serviciu.