Sciatica este o afecțiune care afectează nervul sciatic, care este situat în partea inferioară a spatelui și în josul spatelui ambelor picioare. Prin urmare, majoritatea simptomelor de sciatică afectează aceste zone, deși unele semne mai severe ale acestei afecțiuni se pot extinde și în alte părți ale corpului. Principalul simptom la care trebuie să fiți atenți este durerea, care poate apărea în partea inferioară a spatelui, fese, spatele picioarelor sau în toate aceste zone simultan. Amorțeala sau furnicăturile pot apărea și în aceste părți ale corpului. Un simptom mai sever care semnalează că sciatica a avansat este pierderea controlului vezicii urinare sau intestinului.
Cele mai multe dureri ale nervului sciatic începe în partea inferioară a spatelui, dar rareori rămâne acolo. Adesea coboară până la fese și continuă de acolo până la coapse și gambe. De obicei, este mai rău atunci când stai jos și poate apărea în una sau ambele părți ale corpului. Durerea poate fi descrisă de unii ca o durere fulgerătoare, bruscă, mai ales atunci când se mișcă brusc, sau ar putea fi numită o durere surdă, constantă. Unii oameni suferă de astfel de simptome de sciatică tot timpul, în timp ce alții o experimentează doar în anumite momente ale zilei, mai ales dimineața după ce s-au ridicat din pat; oricare tip poate fi acut.
Amorțeala la nivelul piciorului este un alt semn comun al durerii nervului sciatic și poate ajunge chiar la picior. Furniturile la picior si degetele de la picioare sunt un alt simptom al sciaticii, iar unii oameni simt atat amorteala cat si furnicaturi in acelasi timp in diferite parti ale piciorului sau piciorului. Acest lucru poate duce la dificultăți de mișcare fie a piciorului, fie a piciorului pe măsură ce apar amorțeli sau furnicături, deoarece se poate simți că partea afectată a corpului este adormită, deoarece are senzația de ace. La fel ca durerea radiantă a piciorului, această senzație poate veni și dispare sau poate fi prezentă aproape tot timpul.
Unul dintre cele mai îngrijorătoare simptome de sciatică este pierderea bruscă a controlului intestinului sau vezicii urinare. Acesta poate fi de fapt un semn al sindromului cauda equin, care este o problemă serioasă care trebuie abordată rapid de către profesioniștii medicali, deși este destul de rar. De fapt, ar trebui căutat tratamentul unui medic pentru orice durere bruscă de picior sau lombal, furnicături sau amorțeală, mai ales dacă aceste probleme apar în urma unui accident violent sau traumatic. Problema poate fi de obicei tratată cu medicamente sau terapie fizică, astfel încât cei cu simptome de sciatică nu trebuie de obicei să sufere mult timp după ce caută tratament.