Software-ul antivirus cu sursă deschisă este o formă de protecție antivirus care este creată prin colaborarea unui număr de programatori și este supusă introducerii continue din partea acelor programatori și, uneori, chiar și a utilizatorilor. Software-ul antivirus de acest tip poate fi foarte eficient, deoarece este posibil să se modifice programul pentru a răspunde mai bine nevoilor emergente, cu birocrație relativ mică. Gama de aplicații open source legate de protecția securității computerelor include protecție antivirus, aplicații spyware și programe malware care sunt atât eficiente, cât și adesea gratuite pentru descărcare și utilizare.
Un exemplu de software antivirus open source este detectarea și protecția virușilor. Acest tip de software este capabil să identifice și să blocheze descărcările de viruși și alte tipuri de malware atunci când utilizatorii vizitează site-uri web. Unii au chiar și o componentă de filtrare a e-mailului care va bloca descărcarea unui atașament dacă este detectată un fel de amenințare. Cele mai multe dintre aceste tipuri de protecție a computerului pot fi actualizate manual sau chiar setate să scaneze pentru actualizări în mod automat, asigurându-se că cele mai recente protecții sunt întotdeauna instalate pe sistem.
Protecția împotriva programelor spion este un alt tip de software antivirus open source pe care utilizatorii îl pot descărca și instala cu ușurință. Acest tip de protecție poate adesea identifica și izola virușii, dar funcționează în principal pentru a preveni descărcarea cookie-urilor de urmărire care ar putea reprezenta o amenințare pentru securitatea utilizatorului. La fel ca în cazul programelor de protecție împotriva virușilor, protecția împotriva programelor spion poate fi folosită și pentru a efectua o analiză a tuturor unităților de pe sistem, a determina dacă există un fel de amenințare și a o neutraliza cu relativă ușurință.
Protecția împotriva programelor malware este un al treilea exemplu de software antivirus open source. Acest tip special de produs software se concentrează pe detectarea amenințărilor care nu numai că ar putea amenința securitatea utilizatorului, ci și funcționalitatea computerului în sine. Programele malware pot fura date proprietare, pot folosi resurse fără știrea sau permisiunea proprietarului sau chiar pot bloca un sistem în unele cazuri. Detectarea malware-ului înainte ca acesta să aibă șansa de a infecta un sistem ajută la minimizarea riscului și la protejarea tuturor datelor private împotriva utilizării ilegale.
În timp ce unii consideră software-ul antivirus cu sursă deschisă ca fiind inferior altor forme de soluții de securitate computerizată, adevărul este că multe dintre aceste produse cu sursă deschisă oferă aceeași gamă de protecție ca oricare dintre opțiunile mai scumpe. Evaluarea soluțiilor de securitate open source este o modalitate excelentă de a economisi bani și de a menține în continuare sistemul protejat de diferitele amenințări întâlnite online în fiecare zi. Multe pot fi descărcate într-o perioadă scurtă de timp, utilizate cu ușurință și chiar pot folosi mai puține resurse de sistem pentru a face treaba decât alte soluții.